在第一部《雄狮少年》中，阿娟、阿猫、阿狗三个无人管教、辍学在家的留守儿童，不甘心无所事事、受人欺辱，踏上学习舞狮的道路，试图通过学习舞狮这门技艺，赢得尊重与自信。最终，三位少年在这个过程中完成了自我觉醒，找回自己心中的雄狮精神。影片通过把民俗和生活结合度很高的舞狮文化，将草根少年的成长与志向完成互相镶嵌。

三年后，《雄狮少年2》登陆大银幕，第一部中的这种“从野草到雄狮”的精神，通过另一种方式得到传承和升级。故事的背景发生在大城市上海，现代拳击时髦又时兴，早就盖过了传统武术的风头，女主角小雨父亲生前留下的传授传统武术的老拳馆“求真拳馆”资不抵债，面临隔壁做大做强的现代拳击馆金鑫俱乐部的收购。另一边，阿娟和小伙伴来到上海打工，没想到大城市机会多人才更多，阿娟和朋友处处碰壁。

阿娟和小雨偶然结识后，小雨相中了阿娟的好身手，阿娟也需要小雨给他一个在上海立足的机会。如同樱木花道结识晴子一样，阿娟在小雨的引领下进入传统武术的殿堂，代替老拳馆出征，参加“上海格斗之夜”。由于阿娟有舞狮练就的南拳功夫底子，加上他天赋异禀又善于学习，结合传统武术老师傅们的传授和训练，一路过关斩将，进入大赛四强。

阿娟的脱颖而出触动了某些人的奶酪，成为他人眼中钉的阿娟的习武争霸之路很快偏离正轨，他要面临肉体和精神上的多重压力：阿娟除了要在没有场地、没有环境的艰辛条件下刻苦训练，还要扛住代表资本的金鑫俱乐部老板的威逼与利诱。最意外的是，阿娟开始被对手刻意诬陷从而遭受“网络霸凌”，他所谓的“黑历史”被人刻意曝光在网络上，“草根传武新人”被舆论炒作成了“打架偷窃流氓”。事件逐渐发酵，阿娟由于这些风波被取消参赛资格。没有参赛人，小雨的传统武术拳馆失去了翻盘的机会，小雨把拍卖拳馆所得的费用付清债务和阿娟的报酬，坐飞机回到美国去完成她为拳馆而中断的学业……

简单来说，《雄狮少年2》讲述的就是阿娟代表求真拳馆参加格斗比赛，并以此复兴传统武术的故事。在这部影片中，观众能看到过去叶问、李小龙、霍元甲、陈真和其他同类影片的影子。《雄狮少年2》巧妙地将舞狮和武术这两种传统文化融合为一，展现了一段草根少年在传统民族文化中的“求真”之旅。只是这种“求真之路”不是传统地向上攀爬之路，这种“真”也不是世俗意义上的成功。

如同在第一部《雄狮少年》的结局里，阿娟没有通过舞狮大赛一舞成名，抱得美人归，还是如大多数普通人一样打工赚钱，给家人治病。如果《雄狮少年2》中的阿娟能够通过自己的努力，夺得大赛冠军，攀爬到金字塔尖，那就是一个新瓶装旧酒的草根逆袭成英雄的童话故事。但《雄狮少年2》偏偏没有将影片拍成“爽片”，而是升级成了一个反英雄、反高潮、反成功学的叙事，并保留了“青春的遗憾”：在《雄狮少年2》中，阿娟也没有获得“格斗之夜”大赛冠军，顺利名利双收。在一位正直记者的帮助下，阿娟等人发现了所谓的现代格斗的代言人肖张扬的冠军荣誉，其实来自作弊行为以及金鑫俱乐部背后的暗箱操作。阿娟计划在即将到来的大型表演赛上发起挑战，以自己的传统武术公开对决现代格斗肖张扬，以此揭露他的作弊行径，也是以草根对抗资本，为公平竞技的精神而战……

影片的高潮，就在于阿娟在赛场外打出的最终的决战，他与对手决战的目的也不在于击败对手，而是揭露其作弊的真相。在结尾处，影片仅用了几个镜头展示了，阿娟得到宗师的赏识后重开小雨的拳馆，既传授传统武术也传授舞狮技艺，并以“交给时间，清者自清”的态度回应舆论压力。

影片虽然称颂了少年的热血和韧性，但不鼓吹打鸡血的“成功学”，这就让影片的主题超出了一般的类型片，具有深刻的现实主义情怀。它更像是一部关注探讨个体与社会、传统与现代、道德与利益之间复杂关系的现实主义作品。阿娟的故事，是对那些在现代社会中坚持自我、坚守传统的普通人的致敬。