对大多数人而言，乔布斯提出的“追随自己的激情”是个糟糕的职业建议。我们应该另寻他路了。在“鸡血”充斥的时代，这本书推翻了“激情至上”的观点，作者在批判了激情之后，踏上探求真相的征途，去揭示人们是如何爱上自己的工作、找到真正的“自我”的。他花时间与有机农场主、风投家、编剧、程序员等等从工作中获得极大满足感的人交流。通过这种方式，作者发现了一些策略和陷阱，而这些人正是采用了这些策略、避开了这些陷阱，从而发展出各自有吸引力的事业。职业资本、刻意练习、控制力陷阱、财务可行性法则……书中夹叙夹议，对这些策略进行了系统细致的阐述。困难会吓跑空想家和胆小鬼，但会留给我们更多的机会。
别听他说的，看他做的
假如你在苹果公司创立前见过年轻时的乔布斯，可能就不会把他归为热衷于创立科技公司的人。乔布斯曾就读于里德学院。这是俄勒冈久负盛名的文科“飞地”。上学期间，他留起了长发，并且养成了光脚走路的习惯。与同时代的其他科技先知不同，学生时代的乔布斯对商业和电子都不怎么感兴趣，而是喜欢研究西方历史和舞蹈，还对东方神秘主义有所涉猎。
入学一年后，乔布斯辍学了，但仍在校园里待了一阵子：睡在地板上，去当地的克利须那神庙蹭饭吃。他的特立独行使其成为一个校园名人，用现在的话来说，就是一朵“奇葩”。杰弗里·S·杨在1988年出版了一本调查详尽的传记《史蒂夫·乔布斯：过程即是奖励》，他在书中写道，乔布斯终厌倦了靠救济生活，并于20世纪70年代初回到加利福尼亚的父母家中，给自己在雅达利找了一份夜班工作。这家公司之所以引起他的注意，是因为他们登在《圣何塞水星报》上的广告写着“好玩又赚钱”。在此期间，乔布斯把时间都花在了雅达利以及大同农场，后者是一家位于旧金山北部的乡村公社。他曾几个月没去雅达利上班，而是去印度进行一场托钵僧式的精神之旅。一回到家，他便去了附近的洛斯阿图斯禅修中心，开始认真修行。
1974年，在乔布斯从印度返回之后，当地一名叫亚历克斯·卡姆拉特的工程师（也是一名企业家）开了一家叫接入电脑的计算机分时服务公司。卡姆拉特找来史蒂夫·沃兹尼亚克，想设计一个终端设备，用来让客户接入他的中央计算机。与乔布斯不同，沃兹尼亚克是个真正的电子高手，他痴迷于科技，而且在大学里系统地学过相关知识。不过，另一方面，沃兹尼亚克对商业一窍不通。于是，他让老朋友乔布斯来处理相关的细节安排。一切进展得很顺利，直到1975年秋天。那个时候，乔布斯离开了一段时间，因为他要去大同公社。可惜他没告诉卡姆拉特这件事。等回来时，他的位置换成了别人。
讲这个故事的原因是，这些行为并不常在热衷于科技和创业的人身上出现，然而此时距离乔布斯创立苹果公司不到一年。换句话说，在创立他那梦幻公司之前，乔布斯是个有点矛盾的年轻人：他追求心灵上的启迪，而接触电子行业不过是为了赚点快钱。
就在这一年的晚些时候，带着这种心态的乔布斯偶然迎来了他的人生转机。他注意到，当地的计算机迷对套装电脑的出现感到兴奋，因为发烧友们可以在家里组装电脑了。对于这种令人兴奋的事物，不止他一个人注意到其发展潜力。一个雄心勃勃的年轻哈佛大学学生看到杂志《大众电子》的封面上出现了台套装电脑。后来，他成立了一家公司来给新机器开发一套BASIC编程语言，并终辍学去经营事业。他给他的新公司起名叫“微软”。
乔布斯竭力让沃兹尼亚克接受了自己的想法：设计这种套装电脑的电路板，然后卖给当地的爱好者。他们初打算每块板子花25美元去做，然后以50美元卖掉。乔布斯总共想卖100块。这样一来，除去板子的印制成本以及初的1500美元设计费，他们还能小赚1000美元。不管是沃兹尼亚克还是乔布斯，他们都没有丢下正常工作，这完全是他们在业余时间搞的一个低风险项目。
但是，从这一刻起，故事便迅速向传奇方向发展。乔布斯光脚来到了字节商店。这是保罗·特雷尔在山景城开的一家具有先锋意义的电脑店。乔布斯向特雷尔推销电路板。特雷尔不想要纯电路板，但他说会买组装好的电脑。每台电脑出500美元，而且要50台，尽快发货。乔布斯迫不及待地抓住这个赚大钱的机会，开始四处借钱、筹集启动资金。正是这个不期而遇的“苹果”砸中了乔布斯的脑袋——苹果公司诞生了。正如杨所强调的：“他们的计划很谨慎，都是些小打小闹。他们并不梦想着征服整个世界。”
