隋开皇三年（公元583年），改平河县（即汉之平阳）为临汾县，隋大业初，改晋州为临汾郡，县为其治。
▲华门
人们认为，现在的地名没有古代的地名好听、有文化，其实是种错觉，因为地名改过来改过去，原因各种各样，但从没有听说有文化、有历史就不改的。
“临汾”这个地理名词经历过多次变迁，西汉有过个临汾县，治所在今新绛县城东北；北齐亦置临汾县，为汾西郡治，治所在今汾西县；隋朝也有个临汾县，为晋州治，治所为今临汾市。现在的“临汾”，是因濒临汾水而得名。
隋大业初，改晋州为临汾郡。唐朝初年，在罢郡改州的背景下，又被改为晋州。为什么叫晋州，因为晋国在此立国。另外，北魏时还曾被称为“唐州”，那是因为帝尧陶唐氏，此地原为尧封。但无论是晋州还是唐州，都不如临汾的古称“平阳”更古老，这是一个在五帝时期就有的地名，因为其地在平水之北而被称为“平阳”。羊舌氏被灭，其地被分为三县，平阳便是其中之一。
▲小西天
实际上，古人为地命名，就是这样的简单、直接。看到一块大平原，就叫“太原”。看到山形如巨兽背脊，就叫“吕梁”。临近汾水就叫“临汾”。位于平水之北就叫“平阳”。
平阳在历史的演变中逐渐成为一个特别有历史、有文化的地名。首先是“尧都平阳”，因尧舜是儒家所公认的圣人，因此，平阳就被浸染上了神圣的色彩，战国时还一度为韩国国都。汉朝时，平阳成为建汉第二功臣曹参的封邑，曹参被封为平阳侯。只是汉朝是草莽所建，没什么文化，他们犯了一个错误，他们认为，曹参是西周诸侯国曹国的后人，而曹国建都陶丘（山东菏泽定陶区），也被称为尧都，但这些都无所谓。总之，历史故事的传播又给平阳增添了几分荣光，更何况之后的卫青、霍去病是确凿的平阳人。卫青还娶了平阳公主（平阳公主，是因为嫁给了曹参的孙子曹寿，才被封为平阳公主）。这位平阳公主颇有名，但还是比不上唐朝的平阳公主。那位公主，是中国古代历史上难得一见的女性统帅，而被封为平阳公主，也是因为她丈夫柴绍是平阳人。
▲壶口瀑布
这么有文化、有历史的“平阳”，被改成了没有一点文化意蕴和历史底蕴的“临汾”，其实也没什么遗憾。因为再有文化，再有历史，也是古人的事，今天的地名，要靠今人为它创造文化，创造历史，让它声名远播。比如，徐向前元帅的“临汾旅”与平阳公主的“娘子军”相比，难道会落了下风？
