“以往周末要找些乐子得打飞的去迪拜，如今待在利雅得就可以就地解决了。”沙特阿拉伯首都利雅得居民努尔告诉第一财经记者。
进入12月，地处中东地区的沙特迎来一年中最舒适的时节。在首都利雅得郊外的德拉伊耶（Diriyah），微凉的夜风中，努尔和同事在餐馆的露台上聚餐，享受着夜晚的美好。沙特如今正经历快速的世俗化改革，就在几年前，男女共餐都是不可想象的。
而德拉伊耶也是沙特国家转型战略“2030愿景”中规划的重要环节，这项巨型项目以德拉伊耶古城为中心，在附近建设博物馆，餐饮，酒店，住宅和办公楼等设施，以期提升沙特的旅游和文娱综合竞争力。
相比沙特其他规划和建设中的巨型项目，德拉伊耶是少数初显成效的项目，其中不乏中企的身影。负责开发德拉伊耶的德拉伊耶公司首席投资官罗宾逊（JonathanRobinson）告诉第一财经记者，中国企业参与到项目的基础建设中，未来他还希望有中国企业参与到项目的投资中来。
巨型项目现中企身影
就在几年前，去沙特旅游几乎是个不可能的任务，因为沙特压根没有旅游签证这一选项，沙特国内旅游景点基本处于“野生”状态，也没有成体系的旅行服务。朝觐和商旅曾是沙特旅游产业的主要部分，而休闲、度假、娱乐旅游几乎空白。
在2016年提出的“2030愿景”中，沙特将文娱旅游产业确定为经济多元化的一大支柱。为此，沙特成立了旅游部、旅游局和旅游发展基金，并最终在2019年开放了此前闻所未闻的旅游签证，此后沙特旅游业迎来快速发展。
沙特发展旅游业，德拉伊耶成为了它的引领项目之一，规划总投资额为600亿美元。德拉伊耶在2010年进入联合国教科文组织（UNESCO）世界遗产名录，它是沙特王室沙特家族的发源地，有古堡和周边城镇的建筑遗存。
沙特政府对此投入大量资金，进行保护和开发，提出“我们的故事”的宣传口号，强调德拉伊耶是沙特的诞生地，是沙特人文历史的出发点，将其打造成旅游胜地的同时，还有助于提升文化认同和民族自豪感。
如今的德拉伊耶，脚手架林立，数十辆各式卡车往来穿梭。沙特并没有满足于仅仅开发德拉伊耶自身的旅游价值，还正在周边大量建造文娱设施，希望成为首都利雅得郊外的生活休闲区，作为历史和现代的连接。
在世界文化遗产外大兴土木，是否会影响到文物设施的保护，对此罗宾逊向第一财经记者解释道，在遗址外规划的都是低矮建筑，并且这些建筑风格都采取与遗址类似的建筑风格，所以这样的做法不会削弱遗址的价值，反而会提高其吸引力。
基础设施建设自然少不了中企的身影，中国建筑在今年7月与沙特企业组成联合体，获得了德拉伊耶公司的授标函，建筑面积约34万平方米，合同造价约20.8亿美元，该项目是德拉伊耶公司迄今最大单笔合同。此外，德拉伊耶公司在12月17日还与中国港湾签署了2.022亿美元的土方工程合同。
与此同时，沙特还有奇迪亚，红海项目等多个巨型旅游项目在规划或建造中。国际足联（FIFA）在12月11日宣布，2034年男足世界杯将由沙特主办。未来几年，沙特还将举办2027亚洲杯、2029亚冬会、2030世博会和2034亚运会等多项国际赛事和展会。
中国游客
“在20世纪20年代，大家因为石油而来沙特；在21世纪20年代，大家因为旅游而来沙特。旅游业是（沙特的）新石油。”沙特旅游局的首席执行官法赫德(FahdHamidaddin)曾如此表述。
沙特对于旅游业的发展有着很高的期待。根据“2030愿景”，到2030年沙特将每年接待1亿人次的游客，创造100万个就业机会，旅游业占国内生产总值（GDP）的比重将从现在的3.2%提高到10%。
根据沙特旅游部的数据，2023年该国接待了2750万名国际游客和7930万名国内游客，提前7年实现了“2030愿景”中接待1亿名游客的目标。如今，沙特重新确定了于2030年接待1.5亿游客的战略目标。
上海外国语大学中东研究所副研究员包澄章告诉第一财经记者，除了经济因素外，沙特大力发展旅游业也是完善国家形象的重要措施。以旅游业展现沙特历史遗产和文化景观，促进沙特与世界其他国家的民间交往，打破外界对沙特文化保守、落后的偏见和刻板印象。
沙特在发展旅游业一开始就很重视中国市场。在2019年首批开放旅游签证的49个国家和地区中，中国名列其中。沙特旅游大臣艾哈迈德·哈提卜（AhmedAl-Khateeb）在2022年就表示，“中国市场对于包括沙特阿拉伯在内的世界各国都是最重要、最具潜力的市场之一。”
2023年9月，中沙签署谅解备忘录，沙特正式成为中国公民出境团队旅游目的地。据沙特旅游部数据，2024年上半年，沙特接待中国游客14.5万人次，较2023年同期增长29%。
2024年，中国航空公司“扎堆”开通中沙直飞航线，仅半年以内，就新增了五条航线。目前北京、上海、广州、深圳和香港等五大城市，都开通了直飞利雅得的航线，有些城市的航线还不止一条，为两国在经贸合作、文化交流和旅游等领域往来搭建了更加便捷的空中桥梁。
