参考消息网12月20日报道据美国《华盛顿邮报》网站12月18日报道，中国放宽了签证政策，允许部分外国旅客免签过境停留长达10天。美国是适用这一更为宽松签证政策的数十个国家之一，此举是放宽签证限制并欢迎外国人回归的举措。本周早些时候，中国国家移民管理局宣布了这一政策调整。

报道称，要获得240小时免签过境停留资格，旅客必须从中国24个省份的60个口岸中的一个入境，包括北京、上海和四川等主要目的地。在原规定中，外国旅客在中国境内免签过境停留时间限定为3天或6天，而且入境的口岸也较少。

奥德利旅行社负责中国业务的区域产品经理戴维·皮特表示：“总体而言，中国在提升便利性方面做了大量工作，这是一项重大改进。”

这项放宽限制的举措还允许外国旅客在中国境内有更大的活动范围。此前，政府将过境旅客限制在特定区域和入境口岸，而现在他们可以游览新政策涵盖的所有目的地。此外，他们还可以从一个口岸抵达，再从另一个口岸离开。

阿伯克龙比-肯特旅行社负责亚洲业务的全球集团产品经理泰勒·哈布说：“升级后的政策给予(旅客)更多的自由。”

这一更为宽松的政策是放宽限制、吸引游客来中国的举措之一。根据中国国家移民管理局的数据，今年第三季度，超过800万人次外国人到访中国，同比增长了近50%。

为吸引各类游客，中国政府此前宣布，乘坐邮轮的外国团队游客可在北京及沿海省份免签停留最长15天。此外，更具包容性的支付政策已适用于中国的支付宝和微信支付。

一项更有前景的政策是，来自近40个国家(包括法国、拉脱维亚、克罗地亚、新西兰、日本和瑞士)的公民可享受30天单方面免签入境，不过美国不在这些国家之列。

这一政策变化出现在外国人对前往中国旅行的兴趣日益高涨之际。

哈布说，自2023年4月阿伯克龙比-肯特旅行社恢复在中国大陆的业务以来，市场需求一直强劲。预订其“中国与长江之旅”的游客数量与去年相比增长了1900%。哈布还说：“业务回升速度比大多数人预期的都要快。”

“遥远之地”旅行公司是一家专门从事亚洲旅游业务的公司。在新签证政策公布之前，其创始人兼首席执行官凯瑟琳·希尔德就已察觉到，人们对前往中国旅行的兴趣“越来越浓厚”。（编译/刘白云）