据央视新闻报道，当地时间12月20日凌晨，美国国务院宣布，一个美国外交官代表团已抵达叙利亚首都大马士革，将与叙利亚新当局领导层对话，并寻找一名失踪美国记者的下落。

值得一提的是，这是自2011年叙利亚内战爆发以来，美国首次向大马士革派出正式外交使团。

13年来美外交官首次对叙利亚进行正式访问

另据参考消息网援引法新社报道称，当时，现场记者看到，美国外交人员乘车抵达大马士革一家酒店。这家酒店目前被叙利亚执政联盟领导人用作总部。

“叙利亚沙姆解放武装”12月8日宣布“解放大马士革并推翻阿萨德政权”后，该组织领导人阿布·穆罕默德·朱拉尼逐渐出现在公众视野，在接受媒体采访和会见外国官员时更多使用其本名艾哈迈德·沙拉。

组建叙利亚过渡政府的“叙利亚沙姆解放武装”被美国、土耳其等多国和联合国认定为恐怖组织。不过，按照美联社的说法，美国法律并未禁止美方官员同其成员接触。

报道指出，自叙利亚2011年3月爆发内战、次年2月美国关闭驻叙大使馆以来，这是美国外交官首次对叙利亚进行正式访问。

据了解，代表团成员包括美国务院分管近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫、美国政府叙利亚问题前特使丹尼尔·鲁宾斯坦、处理人质事务的总统特使罗杰·卡斯滕斯。

取消针对“叙利亚沙姆解放武装”领导人的悬赏金

据新华社援引美国媒体报道，美国代表团20日在叙利亚首都大马士革会见了“叙利亚沙姆解放武装”领导人艾哈迈德·沙拉，随后宣布取消此前为捉拿沙拉开出的悬赏金。

代表团中的美国国务院负责近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫，当天晚些时候在约旦以电话形式对媒体发表谈话说，美方与沙拉讨论了“确保恐怖主义组织不在叙利亚境内或境外对包括美国及其地区伙伴构成威胁的关键需要”。沙拉承诺将满足美方诉求。基于此，美国政府取消此前为捉拿沙拉开出的悬赏金。利夫同时表示，沙拉在当天的会谈中展现了“务实”态度，美方将根据他的行动而非表态决定下一步举措。

2013年，美国政府以沙拉接受“基地”组织领导为由认定他为恐怖分子，并悬赏1000万美元捉拿他。2018年，美国政府以“叙利亚沙姆解放武装”与“基地”组织有关联认定该组织为恐怖组织。随着叙利亚政府过渡进程开启，美国政府近日多次表示，正与叙各派别接触，但未承诺将“叙利亚沙姆解放武装”从其恐怖组织名单中移除。

美国国务卿安东尼·布林肯18日接受媒体采访时说，现在评估沙拉的诚意为时过早，美国是否减轻对叙制裁取决于叙方行动。按照他的说法，沙拉能否兑现承诺“完全没有保证”，美方见过多次类似政权更替，但现在有一个机会使事态“向好的方向演变”。

美国政府先前表示，承认未来叙利亚政府的前提，是后者“包容，且不强调教派”。布林肯强调，未来叙利亚政府应具有包容性，尊重少数群体权利，还应确保叙利亚不被用作“恐怖主义基地”。

打探美国记者下落

据报道，代表团此行首要任务是打探美国记者奥斯汀·泰斯的下落。泰斯2012年8月在大马士革以西交战地区一处检查站失联，几周后一段视频显示他遭到绑架，此后失去音讯。阿萨德政府否认扣押泰斯。

美国2012年关闭驻叙大使馆后，在叙利亚没有正式常驻外交官，由捷克驻叙大使馆代理领事等事务。另一方面，美国以打击极端组织“伊斯兰国”为名，在叙利亚库尔德武装控制区长期非法驻军，扶持库尔德武装，控制叙利亚主要产油区和产粮区。

一些美国官员说，美方代表团访问叙利亚不意味着美国马上会重开大使馆。美国是否外交承认叙利亚新政权，将在对方意图明晰后决定。

极目新闻综合央视新闻客户端、参考消息网、新华社