一次演习中，天气骤变，皮定均将军焦急万分，最后决定冒雨飞赴前线。起飞后不久地面与直升机突然失去联系。消息传来，飞机撞山，机组人员无一生还。毛主席闻讯，感慨痛失爱将，重病之中送出人生中最后一个花圈。 当时福建举行军事演习，皮定均将军作为司令理应坐镇，可惜此时的他因为患病正在医院治疗。演习之开始之后，来自东山岛的消息让皮定均坐立不安，东山岛作为演习最前线，演习科目因为各种原因，竟然有百分之二十没有得到落实。 演习不亚于打仗，皮定均闻讯，在病床上拍案而起：“胡来！”面对这一切，皮定均在医院坐不住了，不顾自己的病情，执意要出院立即飞往东山岛。刚刚大学毕业的儿子不放心，便陪同其一起去。 很快皮定均一行人坐着一架伊尔-14飞机离开了福州，他们先到漳州机场，从这里乘坐直升机到到东山岛去。到了漳州机场，刚下飞机，皮定均就感到天气不好，此时天空已经是阴云密布，大有暴雨倾盆，刮风下雨，闪电呜鸣之势。一架米-8直升机此时已经在机场待命。 皮定均毕竟是身经百战的老将，情况紧急，这点小风雨他自然不放在眼里。一下飞机，他就问机场人员：“准备好了没有，准备好了就现在立即出发！”答：“一切准备就绪！” 这个时候，气象室人员突然跑来报告：“根据气象报告预测，前方航线云层底高4000米，现在放飞恐怕······”机场人员皱了皱眉头，把此事报告给了一旁的福建军区空军副司令蒋亭晚。 蒋亭晚看了看天空，远方乌云密布，便建议道：“皮司令，天气不太好，我看是不是在机场等一等，看一看再飞？”皮定均点了点头，没有说话。在停机坪上，皮定均走来走去，一会看表，一会又抬头看了看天空，脸上的表情显得焦急又疲惫。演习已经开始了，却出现了这样的混乱，作为司令的皮定均哪里放得下心。 半个小时之后，皮定均觉得不等这样干等了，对机场空8军的李副军长说道：“我们能不能绕过雷区？”他想了想说道：“我看问题不大，飞机飞得低一点，只要看得清公路，让飞行员沿着公路飞行就好了！”一旁的蒋亭晚听着，虽然心中有些疑问，但是看着皮定均焦急的表情，最终还是没有把内心想法说出来。 很快，皮定均一行人就登上了米-8直升机。在一阵轰鸣声中，直升机向阴云密布的天空飞去。直升机以每小时240千米的速度，向东飞去，直飞东山岛。 皮定均不是第一次雨中坐直升机了，而且空8军派出了最好的飞行员和最好的直升机，按理说不会出什么问题。让人意想不到的是，直升机起飞二十分钟之后，竟然和地面失去了无线电联络，无论地面怎么呼叫，另外一边始终无人回答，难道是直升机的无线电出现了故障，还是······ 机场的地面人员不敢往下面想，只是不断地进行呼叫，对方还是没有任何的反应。此时标图桌上标注的航线地点是在灶山，时间是11点15分。 很快，机场立即将失联一事上报，部队和地方上迅速派出人员在该地区进行了搜索。在海拔580米的地方，找到了米-8直升机的残骸，13名机组人员全部遇难。还没有来得及赶往前线，战功赫赫的皮定均将军就这样匆匆的魂断灶山，实在是让人惋惜。 毛主席第一时间得知了消息，痛失爱将，此时已经不出席活动的他，还是让人送去了一个花圈，这也是他人生中送出的最后一个花圈。 皮定均足智多谋，英勇善战，在中原突围中立下大功。当时主力部队撤出敌人的包围圈，皮定均奉命带着一个旅阻击数倍敌人。经过三天三夜的顽强阻击，此时的主力部队已经越过了平汉线，皮定均接到率部突围的命令。 皮定均分析了敌我局势后，决定做一个大胆的突围，直接选了一条最危险但是也是希望最大的的突围路线——东进。 很快，皮定均带着剩下的部队，迅速地穿插，一路猛打猛冲，先是进入河南，然后一路南下，打到了河南与湖北交界的小界岭。在这里战士们抓了三个敌人，皮定均一问：“你们的主力都去哪里了？”其中一人大着胆子指着西北方向说道：“都去抓你们了。” 皮定均放下心来，大胆的带着部队继续走，一直走到了大别山。此时敌人已经回过神来，开始调兵遣将，想要再次堵住皮定均。他们先皮定均一步，在必经之路的两个山头上布防。皮定均见状，为了不让敌人的合围计划得逞，立即带着部队强攻，一举拿下了两个山头，皮定均见时间充足，还让部队在山上吃了一顿红烧肉再走。 接着皮定均又不费一枪一弹拿下了重镇吴家店，部队休整三天之后，在青风岭一带和堵截的敌人发生了激战。皮定均带着主力顺利地通过青风岭。 在即将到达皖中平原之前，皮定均让部队彻底轻装，除了武器弹药其他的全部扔掉，很快7000多个背包，足足填满了一个不大不小的山沟。随后部队越过津浦线成功突围。 皮定均率部突围，历时24天，行程2000多公里，一路打一路冲，让人称奇的是，部队出发之前7000多人，突围之后还是7000多人，皮定均成建制的把一个旅，从敌人的重重包围中带了出来，简直就是一个奇迹。基于此，在大授衔的时候，毛主席亲自批示：皮有功，少晋中。
