1915年，40岁的军阀王德庆娶了15岁的王仪贞做小妾。不料，2年后，王德庆暴病离世，留给小妾30万。谁知，王仪贞转身就把30万送给了大少爷。
王仪贞出身贫寒，自幼便对知识充满渴望，却因家境贫寒无法上学。然而，命运在她17岁那年发生了转折。
那天，王仪贞如往常一样走在大街上，心中却对学校的开学日充满了向往。她不由自主地跟着上学的孩子们走到了学校门口，心中满是羡慕。就在这时，一辆黄包车将她撞倒，而车上的中年男人——王德庆，却对她一见钟情。
王德庆对王仪贞展开了热烈的追求，最终通过媒婆提亲，将她娶进了家门。虽然成为了军阀的小妾，但王仪贞并未因此满足。她聪明乖巧，对正房太太及其儿女恭敬有礼，同时也利用这个机会接触到了书籍和知识。
然而，好景不长，两年后王德庆遭遇兵变，身受重伤。在王仪贞的悉心照料下，王德庆感动不已，将一张30万银票交给她作为傍身之用。但王仪贞拒绝了，她深知在这个乱世中，金钱并不能保证她的安全。她更渴望的是知识和自由。
王德庆去世后，王仪贞面临着巨额遗产的诱惑和姨太太们的嫉妒。但她并未被这些所迷惑，而是做出了一个明智的决定：将银票交给当家理事的大少爷，请求他送自己去上学。大少爷被她的勇气和决心所打动，不仅收回了银票，还将她送到了衡阳女子学校读书，并给了她10万大洋作为生活费。
王仪贞珍惜这来之不易的机会，发奋读书，最终以优异的成绩考上了上海大厦大学。毕业后，她成为上海大中银行的职员，凭借自己的才华和努力赢得了尊重。
某天，湖南省长何健到银行洽谈业务，对王仪贞一见钟情。在发妻去世后，他明媒正娶了王仪贞为妻。婚后，两人育有5个子女，生活幸福美满。
在那个动荡的时代里，王仪贞凭借自己的勇气和智慧，没有被巨额遗产所迷惑，而是勇敢地追求知识和自由。她用自己的行动证明了：出身贫寒并不可怕，只要勇于追求、敢于改变，就能赢得属于自己的命运。
