英超第19轮在北京时间12月30日凌晨结束一场颇具象征意义的比赛，四连冠得主曼城终于止跌，在客场以2比0战胜上赛季英冠冠军莱斯特城，送给前曼联临时主帅范尼的球队四连败，曼城终结五场不胜。
曼城在这场比赛的状态并没有真正回暖，两支球队的进球机会都很多，只不过曼城把握得分机会的能力更胜一筹。第21分钟，福登远射被莱斯特城门将斯托拉奇克扑出，萨维奥跟进补射先拔头筹，这是上赛季西甲“过人王”今夏加盟曼城后的第一个进球。
上一场在被埃弗顿战平的比赛中，中场巨星德布劳内替补出场后状态奇差，传球总是不到位，甚至直接传出界。本场比赛，曼城主帅瓜迪奥拉安排德布劳内首发出场，其实他的状态没有那么差。虽然没有直接与哈兰德连线，但德布劳内还是参与制造了哈兰德的进球。第74分钟，德布劳内分球到左路，萨维奥传中，哈兰德头球为曼城扩大比分，这是哈兰德最近五场比赛首次进球。
瓜迪奥拉赛后解释了哈兰德近期状态低迷的原因：“他累了，他踢了很多比赛。他最近几天第一次成为父亲，有很多情绪，对他来说是激动人心的几天。”
瓜迪奥拉在本场比赛迎来里程碑时刻，这是他执教曼城的第500场比赛，自从莫耶斯在2013年1月实现执教埃弗顿500场以后，瓜迪奥拉成为第一位执教一支英超俱乐部达到500场的主帅。在这500场比赛中，瓜迪奥拉带领曼城取得362胜63平75负。瓜帅赛后表示：“这场比赛结束后，我们谈不上开心，只是感到如释重负。我们最近几年取得很多成就，但现在距离最好的自己还有很大差距。我们无法在90分钟内一直保持高强度，莱斯特城在下半场比赛是表现更好的一方。”
曼城积31分暂列第五，比排名第四但少赛一轮的切尔西落后4分。虽然曼城止住连续不胜的颓势，但瓜迪奥拉重申曼城本赛季在英超夺冠无望，只能争取打进前四名。
过去七个赛季，曼城六次夺得英超冠军，2019-2020赛季以落后利物浦18分的巨大差距获得亚军。本赛季的利物浦具备首次夺得英超冠军时的那种强势，本轮在客场以5比0大胜西汉姆，在各项赛事已经23场不败。在少赛一轮的情况下，利物浦把排名第二的诺丁汉森林甩开8分。
利物浦当家球星萨拉赫状态火热，此役贡献1个进球和两次助攻，他在2024年的比赛打进29球并有23次助攻。在本赛季英超射手榜和助攻榜上，萨拉赫以17个进球和13次助攻双双领跑。萨拉赫曾经留着标志性的爆炸头，后来改成板寸，更改发型后的他状态神勇，在26场比赛中直接参与了36个进球。
萨拉赫与利物浦的合同进入最后半年，赛后当被问及续约进展，他表示：“距离达成协议还有很大差距，但我现在不想说太多。我只想专注于比赛，希望我们可以赢得英超冠军。”
文丨记者刘毅
图|视觉中国
