当地时间2024年12月29日，美国前总统吉米·卡特在家中安详去世，享年100岁。根据其生前安排，他将被安葬于2023年11月去世的妻子罗莎琳身侧。“我的父亲是一位英雄，不仅对我，而且对所有相信和平、人权和无私之爱的人来说都是如此。”他的儿子奇普·卡特说。
“每次我访问中国，中国人民都像对待自己人一样欢迎我。”在卡特担任总统期间，中美正式互相承认并建立外交关系。他生前曾多次访华，曾到过四川、广东、西藏等地，积极推动美中两国关系发展。在特朗普对华发动贸易战时，卡特还曾发文谈如何修复美中关系。
南都、N视频记者多方梳理，回顾卡特追求和平的一生。离开白宫后，他与妻子创立卡特中心，致力于国际和平、消除贫困等，还曾出书讲述约旦河西岸巴勒斯坦民众的生活情况。“中文‘危机’分为两个字，一个字意味着危险，另一个字则意味着机遇。如果说现在中美关系存在危机，那么我认为机遇就在两国人民之中，两国人民之间的交往比以往任何时候都多。”他曾这样说。
吉米·卡特。
中美友谊的推动者
当地时间12月29日，卡特在家人的陪伴下，在美国佐治亚州普莱恩斯的家中安详去世，享年100岁。根据生前安排，他将被安葬于家乡普莱恩斯，长眠于结缡77年、于2023年11月去世的妻子罗莎琳身侧。
12月30日，外交部发言人表示，中方对美国前总统卡特逝世表示深切哀悼。“卡特前总统是中美建交的推动者和决策者，长期以来为促进中美关系发展和两国友好交流合作作出重要贡献，我们对此予以高度评价。”
1977年至1981年，卡特任美国第39任总统，在其任内中美两国正式建立外交关系。他也是美国历史上最长寿的总统。
“我清楚地认识到，中美两国人民都将从两国关系正常化带来的商业和文化关系中受益匪浅。”据卡特回忆，在1976年总统竞选期间，他就曾宣布将致力于实现美中关系正常化。
1979年1月1日，中美正式互相承认并建立外交关系。“在我担任总统期间所取得的所有成就中，与中国的外交关系正常化可能是对世界和平与理解最有益的。”卡特曾在接受媒体采访时表示。
同年1月，邓小平应邀访美。卡特在白宫举行了隆重的欢迎仪式，他在讲话中提到前一天是春节，并称“这是忘记家庭争吵的时刻，这是人们走亲访友的时刻，也是团聚与和解的时刻”。
吉米·卡特。
“从1981年以来，每次我访问中国，中国人民都像对待自己人一样欢迎我。我期待着继续我对中国人民的好奇和爱，我希望我的亲身经历也能在后代中激发这种好奇和爱。”卡特曾分享他与中国人民的相互理解。
2018年3月，时任美国总统特朗普宣布将对从中国进口的商品大规模加征关税，单方面挑起对华贸易战。同一年12月，卡特撰文谈如何修复美中关系，他在文中强调：“虽然今天的领导人面对不同世界，但和平同样重要。面对新挑战和机遇，要有新构想、勇气和独创性。但我相信，他们也必须接受我们的信念，即美中需携手建设未来，为自己，也为全人类。”
2019年6月，美国乔治·布什美中关系基金会向卡特颁发了首个美中关系卓越领袖奖，以表彰他对两国关系发展做出的贡献。
南都记者注意到，卡特多次强调，中美关系是世界上最重要的双边关系之一。即使在竞争性的经济环境下，中美仍有合作和共同发展的空间。
2021年，卡特曾以书面形式向2021年“读懂中国”国际会议（广州）致贺信。他在贺信中表示，相互理解绝非易事，不论是民众之间，还是国家之间。因文化、历史、意识形态、政治制度和国家安全关切的不同，都会产生误解，但归根到底，国家之间要彼此欣赏。
“中国的有缘人”
1924年10月1日，卡特出生于美国佐治亚州一个种植花生的农场主家庭。卡特对中国的兴趣始于他的童年。
他曾回忆道：“我的叔叔是一名海军无线电操作员，他经常从香港、上海和青岛的海港给我寄信和纪念品。多年后，我仍保存着其中一件纪念品——一艘中国帆船的模型。”
1949年，卡特第一次来到中国时，他还是一名年轻的海军军官。这一年，新中国于10月1日成立，那天正好也是卡特的25岁生日。
虽然卡特在其任内实现了中美关系正常化，但当时因伊朗人质危机等问题缠身，他在任内遗憾地没能实现访华。
卸任后，卡特与中国的交往并未间断，他曾多次访华。
卡特2009年到访四川。
2009年，卡特来到四川地震灾区“建”屋。他说，2008年汶川发生特大地震后，他一直希望能在赈灾方面作出自己的贡献，终于如愿以偿。他还提到，自己是中国的有缘人，来到老朋友邓小平的家乡四川，感到非常高兴。
南都记者注意到，2011年，在他第12次访华期间，卡特第一次到访深圳。“这真是一座令人兴奋的城市。”当年，他曾表示，对新科技、新技术的知识产权保护是企业未来应对全球化挑战的一张底牌。他亦认可深圳在发展的同时兼顾环境保护的做法。
同年，卡特还到访广州，出席2011沃特金融峰会。接受媒体采访时，他对中美关系充满信心，他表示：“我从来就不认为中国是个威胁，在中美合作面前，汇率之类的争端微不足道。”
致力于和平事业
除了推动中美建交，卡特在任内还促成埃及和以色列签订在中东和平进程中具有重要意义的《戴维营协议》，并与巴拿马领导人签署规定美国撤出全部驻军并将运河归还巴拿马的《新运河条约》。
2007年，吉米·卡特所著的《牢墙内的巴勒斯坦》问世。他曾说，希望这本书能唤起人们对约旦河西岸巴勒斯坦人状况的关注。
多年以来，中东地区战火不断，代理人战争频发，中东地区已然成为一个巨大的“火药桶”。南都此前报道，今年12月，一度出现积极态势的加沙地带停火谈判再次陷入停滞。
南都记者注意到，卡特多年前就曾公开表示，以色列人从巴勒斯坦人手中夺走了约旦河西岸的一些地区，并想永久占领，称“这就是中东无法实现和平的问题根源”。
卡特（左）与妻子罗莎琳（右）。
离开白宫后，卡特和妻子在美国亚特兰大创建了卡特中心，致力于推动人权并减轻人类痛苦。他曾说，世界上对妇女和女童的歧视和暴力是最严重、最普遍、最被忽视的侵犯基本人权的行为。
“我的父亲是一位英雄，不仅对我，而且对所有相信和平、人权和无私之爱的人来说都是如此。”在卡特中心关于卡特逝世的声明中，他的儿子奇普·卡特如是评价。
美国总统拜登在一份白宫声明中说，卡特一生致力于消除疾病、缔造和平，是一位非凡的领导人、政治家和人道主义者。他下令在华盛顿特区为卡特举行国葬。候任总统特朗普在社交媒体上表示，卡特担任总统期间遭遇的挑战发生在美国的关键时刻，他竭尽全力改善全体美国人的生活，美国人对他心怀感激之情。
“有人告诉我，中文‘危机’分为两个字，一个字意味着危险，另一个字则意味着机遇。如果说现在中美关系存在危机，那么我认为机遇就在两国人民之中，两国人民之间的交往比以往任何时候都多。”五年前，卡特曾如是谈及中美关系。
出品：南都即时
采写：南都记者梁令菲
