《雍正王朝》前半部分用大量篇幅讲述九子夺嫡，情节虽精彩，但主线很明确：康熙要挑选怎样的皇子做储君呢？ 对于这个问题，向来杀伐决断、雄才大略的康熙变得优柔寡断、极为纠结，不但出尔反尔，甚至不惜牺牲君王的威信，将原太子两立两废，其内心纠结的程度由此可见。 客观来讲，康熙的皇子们都很出色，除了被降为衬托角色的太子，其余皇子有手段、有忍耐力、有武力值。但在康熙看来，总是差了些什么，以至于到了生命垂危、大限将至的时候，才匆忙确定新皇人选。 那么在康熙眼中，皇子们到底“差了些什么”呢？康熙早已表明：要有孝心，兄弟和睦。康熙最担心的是：兄弟们把父皇的尸首丢在一边，然后全力投入夺嫡之战。 可惜皇子们眼中只有皇位，把情同手足的兄弟视作眼中钉、肉中刺，恨不能除之而后快，这让康熙很是烦恼。 幸亏有邬思道的指点，借着西北叛乱的机会，老四演了一出兄友弟恭的温情戏，让康熙大为触动，又想到这两兄弟一个有文才、有手段，一个能打仗、有武略，不正是相得益彰、文武兼备吗？ 想到这里，康熙终于选定了老四，安然离世，只是他没想到的是：老四算计了他。尸骨未寒，兄弟们争夺皇位的悲惨戏码还是如期上演了。
