2005年寒冬，《闯关东》剧组为了搜集第一手材料，他们顶着风雪向黑龙江进发，可是途中发生了一件事，让他们差点丧命。 《闯关东》编剧高满堂是大连人，他的爷爷、奶奶、父母亲、叔叔等长辈，都是从山东闯关东来到大连的。 所以，他对这段历史很有感触，当著名编辑张洪森邀请他创作时，他一口答应下来。 为了搜集到第一手材料，他和导演侯鸿亮、李洲、孙建业等人，决定亲自来次“闯关东”。 尽管做足了准备，可是，他们还是没有料到，东北的环境实在是太恶劣了。 厚厚的积雪令车辆无法开动，只能步行，齐腰的大雪，让他们每走一步都无比艰难，刺骨的寒风打在脸上，像被刀割一样的疼。 很快就有人伤风、感冒、体力不支，他们觉得再这样下去连命都要丢了。 但是，创作的热情却让他们没有退缩，他们越是走得远，对这段陈年往事越是着迷。 高满堂发现还记得这段历史的人已经越来越少，能说清楚的人少说也得有80岁，稍微年轻一点的人对此几乎一无所知。 他甚至感到懊悔，自己为什么没有早一点写，险些让几代山东人的血泪史就此绝迹。 这部剧分淘金、种地、经商和开矿四个段落来写，既有大富翁游戏发家致富的传奇性，也写下了黑土地上浓烈的爱恨情仇，从小人物的生活反映了家国天下，呈现了一种历史感，一种厚重感。 其中淘金这部分，作为开头，是全剧最关键的，俗话说：“龙头凤尾猪肚皮”。 为了搞明白“淘金者”的经过，高满堂长途跋涉来到了黑河，在这里他终于找到了几名真正的淘金者。 他们每个人面颊黝黑，根本看不清外貌，这都不算什么，最让人惊讶的是他们身上都有着明显的缺陷，有的没有耳朵，有的少了几根指头，当他们望向高满堂一行时，眼神中充满了戒备，看得出来这些人都吃了不少苦，很难相信外人。 为了获取他们的信任，高满堂将车上的酒菜全都拿了出来，盛情邀请几人用餐。 在酒足饭饱之后，几人才逐渐放下了警惕，慢慢打开了话匣子，将他们以前淘金，藏金、运金的过程全都说了出来。 这些故事让高满堂大开眼界，后来他又走访了20多位高龄老人，确认了“吞金运石”等民间传说。 当团队回来之后，高满堂立刻将三个多月积攒下来的故事进行整理、完善，编剧组半年出稿，仅修改2次，最后，一个个动人的山东人形象和一幕幕令人惊心动魄的故事呈现给了大家。 正像高满堂说的那样：我们一定要写那些历史不能忘记的人，那些共和国不能忘记的人，那些给我们的力量的人，给我们智慧的人，一句话，真正的中国人。
