谈及这个话题，不少人首先关注的就是老虎的体型大小。其实，东北虎与孟加拉虎在体型上的差异并不显著，尤其是与东南亚某些海岛上的老虎相比，它们之间的那点体重差距几乎可以忽略。在19世纪之前，人们普遍认为东北虎是现代9种老虎中体型最大的一种。

但遗憾的是，随着东北虎种群数量的急剧减少，它们的体型也不再像以往那般庞大。不过，值得庆幸的是，近几十年来，东北虎的体重已经有所恢复。例如，2021年在黑龙江临湖村出现的一只未成年雄性东北虎，体重竟达到了惊人的225公斤。

国际主流观点认为现代虎起源于300多万年前的东亚地区，即当初华南虎的地盘里。2005年的一项针对华南虎的研究，似乎也侧面佐证了这一观点。一些科学家用DNA测序的方式，证明了华南虎是现代虎里最古老的一支。

另外，更早的一项证据则是1920年的时候，人们发现的中华古虎头骨化石，跟华南虎的头骨更为接近。由于彼时地球上那些超大型的猛兽已相继走向没落，所以现代虎出现之后几乎没有对手，栖息地迅速扩张，物种扩散至亚洲大多数森林里面。

大约200多万年前，现代虎开始沿着南北两个主要方向扩散。其中，向北迁徙的虎又分为两路，一路向东北，一路向西北，它们沿着森林和河流的走向，逐渐进入东北及中亚地区，并最终演化成了东北虎和里海虎亚种。

而向南迁徙的虎，也分为两个方向，一路向西南，一路向南边，分别进入了印度次大陆和东南亚的海岛地区，演化成了华南虎、孟加拉虎、印支虎、苏门答腊虎、爪哇虎和巴厘虎。至此，亚洲的老虎分布格局基本形成。由于高山、山脉、江河、湖泊等天然屏障的阻隔，老虎最终未能走出亚洲大陆。

经历了长时间的地理格局，最终现代虎演化出了9个亚种，其中东北虎是分布于最北方的一种老虎。亚洲东北部地区，气候相对来说比较严寒，相对于印度次大陆来说，猎物资源有限。尤其是到了秋冬季节，地面上更是覆盖了一层厚厚的积雪，这使得东北虎的觅食变得更加困难。

这怎么办呢？有两个办法：一是扩大自己的活动范围，往更远的地方觅食；二是捕食策略更加激进，向更危险的猎物发起进攻。

与孟加拉虎相比，东北虎生活的区域可以说是“地广虎稀”。面对如此广阔的活动范围，一只雄性东北虎难以有足够的精力去全面守护，因此它们必须把更多精力放在捕食上。所以，东北虎对于同类出现在自己领地非核心区域的情况，表现出了较高的容忍度。

这并非因为它们愿意“大度”，而是实在没有更好的办法，只能如此。可以说，是环境因素导致了东北虎同类间的竞争并不那么激烈，打斗现象相对较少。相反，在每年的秋季，当熊类等动物为了储备脂肪而活跃时，东北虎会捕杀几头熊来当作额外的食物。

东北虎更擅长外战，毕竟强壮的乌苏里棕熊，在自然界里也是称霸的存在，然东北虎却将其当做了捕食目标。科学家们在俄罗斯的远东地区，就记录下了1944-1959年间32起东北虎捕食乌苏里棕熊的事件。

另外，针对东北虎的猎物喜好及其粪便分析，发现在东北虎的饮食构成里面，熊类的占比达到7.1%，其中乌苏里棕熊占据了1%，剩下的则是黑熊等一些熊类。

与东北虎的情况不同，孟加拉虎所在的印度次大陆素有“小非洲”之称，这里野生动物资源极为丰富。得益于这些丰富的资源，孟加拉虎的种群数量得以迅速增长，即便到现在，其数量也超过了3000只。相比东北虎，孟加拉虎的分布密度更高。

由于猎物资源丰富，它们即便占据较小的领地，也能获得足够的食物。因此，当同类闯入自己的领地时，孟加拉虎的容忍度相对较低。丰富的猎物资源让孟加拉虎无需为温饱发愁，这使它们有更多的精力投入到领地争夺中。

大量的老虎分布在较小的一片区域里面，诸多雄性老虎割地为王，栖息地相互紧挨着，那么冲突摩擦必不可少，这就使得孟加拉虎更加擅长跟同类打斗。

另外，小老虎长大之后是要离开母虎独立生活的，然而当地的老虎分布形式却很难让年轻雄虎有较多的成长空间，大多数的雄虎，在半大不小的时候就被其他的壮年虎王干掉了。而那些能在夹缝中生存并强大起来的雄虎，大多都是身经百战的高手。

在捕食策略上，孟加拉虎表现得更为谨慎。由于它们拥有丰富的有蹄类猎物资源，因此无需为了食物而冒险。此外，一旦在捕食过程中受伤，它们将面临极大的危险，可能会被其他捕食者击败。所以，在一些视频中，我们有时会看到孟加拉虎被懒熊轻易赶走的情况。

总的来说，东北虎和孟加拉虎各有千秋，东北虎在外战方面更为擅长，而孟加拉虎则在内斗上更具优势。然而，在现实生活中，它们很难相遇，因此我们也无法确定它们如果真的打起来，谁会获胜。你认为哪种虎更厉害呢？