九子夺嫡异常激烈，胤禛邀康熙到家赏花时说：“你的两个孙子打生下还没见过您呢？”康熙见后不觉放下手中的酒杯。 在中国几百位帝王当中，康熙帝应该算是综合评价较高的一位，拥有平定三藩之乱，收复台湾，抗击沙俄，征讨准噶尔等功绩，然而康熙的晚年也遭遇了生平最头痛的一件事，优秀的儿子太多，不知道选哪一个来继承皇位。 康熙序齿的儿子有24个，其中有9人参加了皇位的争夺，因此被称为“九子夺嫡”。 康熙最早立二阿哥胤礽为太子，有意由他来继承大统，但是胤礽为顺利即位不得不结党营私，扶植自己的势力，父子关系趋于紧张，康熙于1708年废黜了胤礽的太子之位，众皇子开始觊觎皇位。 太子刚被废黜，八阿哥胤禩的机会最大，胤禩在朝中人缘最好，兄弟几个都支持他，大阿哥胤禔是康熙帝的庶长子，一向不被康熙喜欢，自知夺嫡无望，便向康熙提议八阿哥胤禩。 正是这个自以为是的大聪明的举动，让康熙意思到胤禩在结党营私，一度将其关押，三阿哥胤祉发现大阿哥诅咒太子胤礽，被康熙圈禁，三阿哥胤祉见夺嫡太过于惨烈，便主动退出了竞争。 这里面最不死心的还是八阿哥胤禩，他并没有犯什么错，却被康熙讨厌，在这样的情况下，胤禩转而支持十四阿哥胤禵，老九、老十都站在八阿哥一对，是为八爷党。 四阿哥胤禛并没有明显表现出想要夺嫡，在太子被废时，还替太子说过好话，见太子复立无望，才开始参与夺嫡，支持他的皇子是老十三。 1722年春，也是康熙生命中的最后一个春天，四阿哥胤禛邀请康熙到家里来赏牡丹，由于胤禛此前并没有过多表现出对皇位的渴望，反而让康熙刮目相看，康熙偶尔交给胤禛的一些棘手的事情，胤禛都能处理得很好，给康熙留下了很好的印象。 1922年3月22日，皇帝到胤禛家去，在父子闲聊时，胤禛就着话题说道：“您的两个孙子打生下来还没有机会见到圣颜呢？” 很多人看到这里也许会感到吃惊，哪有爷爷会没见过自己孙子的，其实是因为康熙的孙子太多，据统计有97人之多，再加上繁杂的皇家礼仪，因此，很多孙子康熙都没见过。 康熙听完后随后说道：“好啊！上次我听侍卫说你有个儿子书读得很好，把他们俩叫出来我看看。” 爷爷见孙子是很正常的事情，但是康熙一见到这两个孩子，便不觉地放下了手中的酒杯，仔细端详了起来。 这两个孩子分别是弘历与弘昼，弘昼倒是没有给康熙留下什么深刻的印象，反倒是弘历显得与众不同，他身材欣长，容貌清秀，眼睛里充满了灵气，凭借丰富的阅人经验，康熙认为这个孩子以后必有一番作为，因此慈爱地招收，让弘历站在自己的面前，询问起他的功课，弘历则落落大方地背了几段经书，并清晰地讲解了一遍。 康熙听完后十分喜悦，过了几天，康熙派太监向胤禛询问了弘历的八字，又过了几天，康熙再次到胤禛那里，并且宣布了一个不同寻常的决定，要将弘历带回宫中养育。 后世的史学家都认为把弘历介绍给康熙是胤禛一手精心策划的，但是康熙并没有觉察到，亦或者觉察到也没有表现出反感。 再无情的帝王也会有真情流露的时候，当晚年的康熙身体状况出现问题，大概也更会喜欢孩子吧！ 在弘历被送到康熙身边后，祖孙两人几乎成天待在一起，形影不离，康熙批阅奏折的时候，弘历就在旁边练字，康熙批奏折累了，就站起身来舒展一下筋骨，看到弘历还在练字，便会走过去指点一二，在短短的半年时间里，祖孙俩建立起深厚的感情。 有一天，弘历正在山上玩耍，看到康熙乘船驶来，便满心欢喜地跑下山来，康熙见到后，生怕弘历摔倒，不顾自己年迈的身体，跑到船头大喊：“慢点跑，别摔了！” 弘历确实是一个争气的孩子，满族人以骑射取天下，康熙也十分看中骑射，因此亲自教弘历射箭，弘历当时只有12岁，却在首次射箭中，连中5矢，康熙看到后喜出望外，赐给弘历一件黄马褂。 还有一件事则让康熙对弘历更加高看，有一次打猎时，康熙用火枪击中一只大熊，然后让弘历去补射，弘历迟疑了一会儿才要去补射，不了那倒地的大熊忽然翻身站立起来，直奔弘历的坐骑而来，千钧一发之际，康熙开枪再次击中狗熊。 回到帐中，康熙对随行的人说：“弘历这孩子的命真是贵重，如果他早一点过去，熊起马惊，不知道会出多大的事啊！这孩子将来福气比我还大啊！” 不久，康熙特意去了胤禛那里，指名要见弘历的生母，康熙仔细看了弘历生母钮钴禄氏半分钟后说道：“果是有福之人，有福之人！” 弘历后来即位时讲起此事，说爷爷之所以叫他的生母来相面，是有托付之意，由此可见，康熙最终传位胤禛，弘历肯定是起了作用。 根据《朝鲜李朝实录》记载，朝鲜大臣在北京时得到的消息，康熙皇帝在去世前召开阁老马齐说道：“我的第四子最贤，我死后立为嗣皇，胤禛第二子弘历有英雄气象，必封为太子。”
