自从进入腊月以来，西宁的年味是一天比一天浓。浓浓的年味从哪来？就是从百姓充满欢歌笑语的社火排练中来。在西宁市湟中区，浑厚的鼓乐、清脆的锣声，土门关乡青峰村和土门关村，海子沟乡顾家岭村，鲁沙尔镇阴坡村、阳坡村、地窑村、下重台村、朱家庄村，西堡镇葛一村、东两旗村、西花园村、羊圈村、佐署村、堡子村、新平村……近40个村的村民们已经开始排练起社火来了，农村的年味是越来越浓。
每年到了寒冬腊月时节，“会头”便把村里几个耍社火能手召集在一起，谋划起过年耍社火的事宜。这些“会头”大都是非遗传承人，按照每年的惯例，成立筹备小组，确定相关事宜，有人负责把耍社火的道具找出来，有人负责将耍社火的人员召集起来，有的耍社火的道具因为年代久远，已经有些破旧了，于是村里还需要有专门的师傅把这些旧的道具重新整修。
“现在网络购物很方便，耍社火需要用到的道具都会在网上选，几天就到了，一点都不耽误事！”准备好一切就开始排练了。
为什么社火排练是社火表演中最重要的一环？
“社火排练的过程就是传承的过程，老人带新人，新人多练习，西宁人用耍社火的形式在讲故事，在感恩，在表达情感，大家举全村之力欢欢喜喜干着一件事——让过年更有年味，让新时代乡村更有人情味。大伙始终在用一种传统的方式来展现一种文化内核，排练的过程就是聚力的过程。”湟中区拦隆口镇千户营高台艺人马启明向记者介绍道。
今年春节期间还有上百场的社火表演呢！
记者采访时了解到，西宁市各县区村的社火队在整体格局上都相差无几，一般包括舞狮舞龙、太平鼓、抬花轿、大秧歌、金钱棍、灯官大老爷、哑巴、罗汉、胖婆娘、竹马子、大花篮、龙灯、滚灯、伞灯、碗灯、高跷、寸跷、旱船、高台等，社火演员是社火表演的轴心和灵魂。其中，湟中区鲁沙尔高跷和千户营高台是每年群众最为期待的社火表演。据了解，从2月初，各村社火将会进入正式演出阶段，仅湟中区就有128个村准备了社火表演，花式的旱船、欢腾的秧歌、铿锵有力的太平鼓、气势磅礴的舞龙、活灵活现的舞狮以及高悬奇妙的高台……“请社火”“送社火”，社火表演一场接一场，以社火开年已成为西宁年味中不可或缺的组成部分。每年此时，每一个乡村，除了散发着黄土地质朴的乡村气息之外，每一场社火表演都寄托着人们对美好生活的向往，也饱含着对新年风调雨顺、吉祥如意、国泰民安的美好祈愿。
传统的社火和新式社火哪个更让人期待？
“在我们村玩社火有个习俗，起玩就是三年，全村村民对社火的期待值非常高，哪里排练社火哪里就最热闹，村民的文化生活一下子就丰富起来了。”马启明高兴地说。
青海有句俗话：“不跳不闹，新春不到”。从正月初开始，社火轮番上演，从排练到演出，导演、演员、化装师都是土生土长的农民，所有演员叫“身子”，灯官老爷、哑巴和胖婆娘等叫“大身子”，每支社火队有100至200个“身子”不等。看着长长的社火表演统计表，记者发现，今年的社火表演不仅能看到传统的社火表演，而且还能看到一些新的社火表演形式。比如今年的高台，在保留原有的传统高台剧目的基础上，还将创作的主题盯上了年度热门事件，这非常值得期待。“鼓励和动员新的年轻人加入高跷队伍，苦练跷上技艺，演唱社火曲调，努力使这种宝贵的文化遗产能够完整地传承下来。”高跷艺人霍生军呼吁道。
