2006年，李安筹拍《色戒》，章子怡兴高采烈地毛遂自荐:“我十分愿意为艺术献身！”然而李安看都没看她一眼，直接大手一挥就拒绝。 当年筹拍《色戒》时，对于男主易先生，李安心目中最心仪的人选是张艺谋。 但是当时的张艺谋已年近60，对于片中的一些激情戏，是心有余力而不足。 葛优自告奋勇的找到李安，想出演男主，但考虑到电影的美感，李安还是友情地拒绝了。 最后，李安找来影帝梁朝伟出演男主。 男主敲定了，但电影中的女主角王佳芝却是精华的所在，一时间也是让李安犯了难。 因为王佳芝这个角色，除了要兼具学生的清纯，还要有一定的妩媚。 李安先后联系了刘亦菲和舒淇、大s，但她们得知电影中有大尺度的戏份后，便都一一拒绝了。 这时，章子怡火燎火急地找到李安，兴高采烈地毛遂自荐:“我十分愿意为艺术献身！” 李安之前与章子怡合作过《卧虎藏龙》，他对章子怡的演技相当认可。 但他却不假思索就拒绝章子怡。 原因是，他觉得章子怡长着一张精明的脸，横看竖看都不像是为爱情“挺而走险”的恋爱脑，没有王佳芝的那份单纯与天真。 就在李安一筹莫展之际，他遇到了汤唯。 那时的汤唯已经从中戏毕业6年，虽然也拍过不少戏，但因为长相寡淡，在演艺圈像一个小透明一样存在，一直不温不火。 但在李安的眼里，汤唯却有着与众不同的闪光点。 汤唯出自艺术家庭，遗传了画家父亲的艺术天赋，又有江南女子的淡然温婉。 他觉得汤唯这种古典端庄的气质，和王佳芝的形象不谋而合。 可是面对李安的邀请，汤唯却踌躇不决，当时她已与男友田雨相恋两年，马上就要谈婚论嫁。 田雨说:“如果你拍这部电影，我们就分手！” 但此时的汤唯已27岁，再不抓住机会，这辈子恐怕是没法走红了。 在爱情与事业之间，汤唯最后选择了事业。 进组后，汤唯进行了3个月无休息的训练，苏州评弹、上海麻将、抽烟姿势，通通都要学。 在李安的不断调教下，汤唯的女人味被彻底激发了出来。 事实证明，李安的眼光是不错的，《色戒》上映后，汤唯一炮而红，一举拿下了多项大奖。 但随之而来的是被圈内封杀，无戏可拍，最后只能去国外发展。 刘嘉玲每次看了这部影片也是脸色铁青；梁朝伟更是因此抑郁了许久。 如今看来，章子怡因长相太精明而被拒绝，也算是因祸得福了。 汤唯成是《色戒》，败也是《色戒》。
