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射门23比7横扫，预期进球3.76比1.53明显占优，但射正却是3比4，比分则是0比2，阿森纳主场对纽卡斯尔联输得不太服气。这场联赛杯半决赛首回合过后，阿尔特塔给出了输球原因，其中一条是：足球。
英超赛场用的是耐克皮球，联赛杯则用的是彪马皮球。阿尔特塔指出：“我们很多射门高出横梁。比赛用球很飘，我们在一些细节上应该做得更好。说到底，比赛输了，只能着眼下一场比赛。”
被追问比赛用球问题时，塔帅说道：“就是不一样。跟英超用球区别很大，你必须适应。它飞行方式不同，你触球时，对球的把控区别很大，你必须适应。”
阿尔特塔是瓜迪奥拉的高参，两人合作期间，2017年10月，瓜帅也曾指责联赛杯的MITRE皮球“不可接受”。不过区别是，那场比赛曼城通过点球大战勉强击败了狼队，那番抱怨不太会被嘲笑为输球后找借口。
说到底，踢联赛杯的球队都在用同一种足球，塔帅也不能不承认球队自身做得不够好，“我们错失了一些机会，得到过单刀，在杯赛半决赛，你必须更好地把握机会。”
枪手本场最大苦主当属伊萨克，他攻入第1球，又射门给了戈登补射打入第2球的机会。瑞典前锋一直跟阿森纳有绯闻，阿尔特塔表示：“他创造了很多机会，得到了很多机会，参与了2个进球。我看了进球录像，那是纽卡很擅长的方式，制造混乱。皮球落在了错误的球员脚下，伊萨克把握住了机会。当你锋线有真正高水平的球员，他们就能制造差异，他们就是效率更高。”看上去，塔帅是在暗示，本队锋线球员的个人能力跟纽卡有差距。
埃迪·豪在第65分钟就撤下伊萨克，并变阵541死守。一些看客质疑纽卡主帅过于保守，但埃迪·豪赛后透露，伊萨克是有伤病隐患，“上半场他非常锐利，进了球，整体贡献也很棒。中场休息时，他感到腿筋有点不对头，所以我们必须在下半场对他谨慎一些，（他的下场）对我们（后来）的表现造成了重大影响。他太重要，我们不能拿他的健康冒险。但愿他没事。”
