1925年12月，奉军将领施从滨被押送到孙传芳面前，孙传芳下令用铁丝绑缚后枪杀，并割下首级暴尸三日示众。 在孙传芳的进攻下，驻守上海的邢士廉师不战而溃，驻扎南京一带的第八师，因师长丁喜春等主要军官，被江苏军务帮办陈调元扣押，陷入了混乱。 在此情况下，杨宇霆担心再待下去，会被江苏的原直系将领陈调元等人除掉，找了个机会溜之大吉。 孙传芳在占领上海后，率部向江苏进军，受到陈调元等人的欢迎，一路被迎进了南京。到南京后，孙传芳派谢鸿勋师进逼蚌埠，安徽的皖军将领纷纷阵前倒戈，欢迎孙军入皖，奉系的安徽军务督办姜登选，不得不通电下野，逃往徐州。 就这样，起兵还不到一个月，孙传芳就攻占了江苏、安徽，控制了重要的财税之地上海。张作霖对奉军丢失江南地盘大为恼火，山东军务督办张宗昌想趁机扩大势力，便自告奋勇的表示，愿意率所部南下，击败孙传芳，拿下南京。 张作霖为了让张宗昌卖命，委任他为江苏善后督办，承诺占领江苏后，江苏的军务督办由张宗昌手下第一大将褚玉璞担任，同时委任施从滨为安徽善后督办。施从滨是安徽桐城人，老北洋军出身，长期在山东担任军职，奉军入关占领山东后，他被任命为山东军务帮办。 张宗昌任命施从滨为前敌总指挥，率混成47旅进攻安徽。施从滨率部刚进驻蚌埠，就被孙传芳的谢鸿勋师、卢香亭师从西、南、东三面包围。这两个师是孙传芳的基本部队，士气旺盛，攻城的势头很猛。 混成47旅，本就战斗力不强，加之又欠了几个月的军饷，士气极差。施从滨见状，率部从“围三阙一”的北面突围而出。 施从滨逃离蚌埠后，乘坐铁甲车一路北上，在经过固镇时，铁轨被提前埋伏的孙军拆除，铁甲车倾倒路旁。 车厢侧翻后，被摔了个七荤八素的施从滨，随即被孙军俘虏。施从滨是北洋老将，加入奉军不过数月，和不少的皖系、直系将领都有交情。谢鸿勋得知手下俘虏了施从滨后，命令要善待，并指派了一个亲信营长，带着施从滨去见在蚌埠火车站督战的孙传芳。 施从滨见到孙传芳后，行了一个军礼，孙传芳坐在椅子上，傲然说：“我说是谁呢？这不是新任的安徽施督办吗。” 说完，孙传芳对手下一摆手：“这就让施督办去上任吧。” 上任是假，上路是真，施从滨被拉到车站不远处枪决。人死后，孙传芳仍不罢休，下令将首级割下后，悬首暴尸，并在尸体旁边悬挂“新任督抚施从滨之头”。孙传芳杀施从滨，引起一片哗然，连他手下的将领，也都是惊诧莫名。 孙传芳为何要打破北洋军阀之间，不斩被俘将领的“潜规则”，非要致施从滨于死地呢？ 按照谢鸿勋的说法，事后他就施从滨被杀向孙传芳表达了不满，孙传芳向这个亲信解释说：“骤然之间占据了这么多地盘，不服的人很多，杀施从滨可以立威，震慑安徽、江苏等地新归附的将领。” 谢鸿勋、卢香亭等孙部骨干将领则认为，孙传芳是取胜太容易，得意忘形，所以儿戏般的杀了施从滨，尤其是把人杀了后，还悬首并张贴标语，极尽侮辱，这是一点后路都不打算留了。 张宗昌派出的由“白俄雇佣军”打头阵，支援蚌埠战场的这一路部队，在和孙军激战后，也被击溃。孙传芳的部队屡战屡胜，一直打到了徐州和山东的交界处，这才停止了攻击。 张作霖这边，只能坐看孙传芳不断的攻城掠地，他是泥菩萨过河自身难保。此时，奉系大将郭松龄在滦州通电宣布讨伐张作霖后，已杀向奉天。冯玉祥的国民军向直隶进军，本来和郭松龄、冯玉祥密定“反奉三角联盟”的直隶军务督办李景林，重新倒向奉系，和张宗昌的部队组成直鲁联军，与国民军大打出手。 孙传芳的亲信，大都建议继续作战，拿下山东，但孙传芳却犹豫不决，和张宗昌的部队对峙起来。张宗昌忙于对付国民军，派代表去和孙传芳谈和。本来，张宗昌抱着试一试的态度，不料孙传芳很痛快的答应休战，几天后便返回南京了。 孙传芳突然终止反奉，主要有三个原因，一是，有奉系在江南失败的前车之鉴，孙传芳认为消化了的地盘，才算是真正的胜利果实；二是，孙传芳的基本部队不多，论数量差国民军不少，他估计就算能击败张宗昌，夺取了山东，那么在国民军的军事压力下，恐怕也不得不退出；三是，郭松龄反奉，已露出颓势，孙传芳决定对北方局势采取观望，留一条后路。 在孙传芳重返南京后，福建的周荫人、江西的邓如琢发来支持通电，紧接着，浙、苏、皖、闽、赣五省的代表召开大会，决定设立五省联军总司令部，公推孙传芳为总司令。 孙传芳就任总司令后，颁布了新的制度，较之以前的大有进步，比如军队不许就地筹饷，统一由总司令部调拨；富裕省份需适当接济差的省份，金额由会议讨论决定等等。 反奉之战，让孙传芳一跃成为几大军阀之一，其在直系的地位，俨然有取代吴佩孚之势头。孙传芳想不到的是，仅仅九年之后，他就落了一个兵败下野，死于施从滨的女儿施剑翘之手的结局。
