一天，周星驰在片场选角时，看到一个女人坐在那里翘着二郎腿，手拿报纸，抽着烟，一副市侩的形象，就问她：你有什么比较厉害的技能？没想到那女人回答道：“煮饭”。 此话一出，立刻引起旁边人的轰然大笑，周星驰接着问:”你现在可以翻跟斗吗？“ 她回答：“我会翻眼皮！”接着不耐烦的说道：“没别的事，我先走了，着急回去打麻将呢。” 这个女人就是《功夫》里的包租婆饰演者：元秋。原来她是陪着表妹去试镜，没想到无心插柳柳成荫，她变成了包租婆的人选。 元秋作为武替出生，彼时的她已经息影二十年，没有再演戏的打算，因此果断拒绝了周星驰的邀请。 周星驰实在觉得她身上这种霸气洒脱的个性适合“包租婆”这个角色，但后来周星驰曾三次到她家，才将她说服。 《功夫》开拍后，由于元秋二十年不拍戏，光是一个镜头就拍了19次，作为导演的周星驰没有表现出丝毫不耐烦。 随着电影上演大热后，元秋也大红大紫，约戏不断，但遥想当年，她是洪金宝的师姐，成龙的同门，那个时候都默默无闻，如今却是大红大紫。 不得不说周星驰真的很会选角，因为“包租婆”成了永远的经典。
