在燕国的宫廷里，太子丹正在为国家的未来深感忧虑。他听说卫国的荆轲是个贤能的人，便以谦卑的言辞和丰厚的礼物请求见他。当荆轲来到他面前时，太子丹向他陈述了燕国的困境。

“现在秦国已经俘虏了韩王，又发兵南下攻打楚国，北上威胁赵国。赵国无法抵挡秦国，那么灾难必然会降临到燕国。燕国弱小，多次在战争中受挫，怎么能够抵挡秦国呢！其他诸侯国都已经臣服于秦国，不敢再合纵抗秦。我个人的计策是，如果能得到天下的勇士去秦国，挟持秦王，让他归还所有侵占的诸侯国的土地，就像曹沫对齐桓公所做的那样，那就太好了。如果不行，就趁机刺杀他。那样，秦国的大将就会在外面擅自发兵，而国内又会发生混乱，君臣之间就会互相怀疑。在这个期间，诸侯国就能够再次合纵，击败秦国是必然的了。希望荆先生能够考虑这个计策。”荆轲答应了太子丹的请求。

于是，太子丹把荆轲安置在上等的馆舍中，每天都去拜访他，供给他各种物品，无微不至。不久，秦王派王翦灭了赵国，太子丹听说后非常害怕，想派荆轲去行动。荆轲说：“如果现在去秦国而没有信物，那么就无法接近秦王。如果能得到樊将军的头和燕国的督亢地图献给秦王，秦王一定会高兴地接见我，我才有机会回报燕国。”太子丹说：“樊将军在穷途末路时来投靠我，我不忍心伤害他！”于是，荆轲私下里去见樊於期，说：“秦国对待将军可以说是太残忍了，你的父母和宗族都被杀害了！现在还悬赏将军的头，黄金千斤，封地万户。你打算怎么办？”樊於期叹息流泪说：“我还能有什么办法呢？”荆轲说：“我希望得到将军的头献给秦王，秦王一定会高兴接见我。我左手抓住他的袖子，右手用匕首刺他的胸膛，那么将军的仇报了，燕国被欺凌的耻辱也洗刷了！”樊於期说：“这正是我日日夜夜咬牙切齿、痛入骨髓的事情啊！”于是，他自杀了。

太子丹听到这个消息后，急忙跑去抱着樊於期的尸体大哭，但已经没有办法了。于是他把樊於期的头放进一个匣子里。太子丹预先寻求了天下最锋利的匕首，让工匠用毒药浸泡它，用人来试验，只要见到一丝血，人就会立刻死去。于是他准备派遣荆轲去秦国，以燕国的勇士秦舞阳作为他的助手。

这个故事告诉我们，为了国家的利益和荣誉，有时候需要付出巨大的牺牲。荆轲和樊於期都是为了燕国的未来而献出了自己的生命。他们的勇气和忠诚值得我们敬佩和铭记。