张宗昌在韩复榘一次宴请他时，看到韩复榘的太太，调笑道：“你在山东顶了我的窝子，我今天顶了你的太太。”没过几天，就传出来张宗昌在济南被暗杀身亡的消息。
张宗昌，字效坤，1882年出生于山东掖县的一户人家，早年家境还算优渥，曾经上过几年私塾。他的老师给他起名张宗昌意为昌盛张氏家族。
等到张宗昌年少时，由于家道开始中落，他的优渥生活也随之一落千丈，过起了颠沛流离的流浪生活。
为了生存，张宗昌开始给人做放牛工、插手酒保等零碎活计，这期间，他与人交际的能力，节节攀升，但是也养成了他贪财的脾性。
张宗昌16岁的时候，山东地区开始闹饥荒，为了生活，他只能背井离乡，逃至关东—现在的东北一带。到了东北的，张宗昌依然要靠打零工等伙计来维持生计。
1899年，中东铁路开始招工。张昌宗托朋友帮忙在此找了个筑路工的差事。 在人情世故方面，他善于交际，因为自己身强体壮，经常帮别人干活，因此在工人中逐步建立起自己的威望，还得到了俄国人的认可，在和俄国人打交道期间，学会了一口流利的俄语。没过多久就成为西伯利亚总工头。
张宗昌淘金期间，不仅学到了淘金技术，还学成了出色的枪法。
武昌起义爆发后，张宗昌辞去铁路局工作，投奔了当时的山东督军胡瑛。后又辗转成为陈其美部下光复军的团长。二次革命时他又趁机投入冯国璋麾下。
但是张宗昌原本能够斡旋在几大势力之间，建功立业，然而，他只知道贪图享乐。
1921年，张宗昌奉命进入江西，与当时的督军陈光远交战，张宗昌吉安地区被打败。
此后，北洋派系再也没有他的立足之地，所以他再次踏上了闯关东的路程。在奉天，他投靠了张作霖、张学良父子。做起了宪兵营营长。
张宗昌凭借当时闯关东积累的人脉关系，把当时土匪头卢永贵的势力收到自己的麾下。他接受了因俄国内战俄国战败逃到国内的白俄卫军，没过多久，他就有了上万的人马。
因为人马增多，张宗昌的军费开支需求量也随之增加，所以他在自己的辖区，让士兵种植鸦片。
随着浙鲁之争的爆发，张宗昌迅速占领上海，之后从段祺瑞手中要来山东的管辖权。
入主山东之后，张宗昌在山东境内坏事做尽，为了敛财，他以各种名目要求民众缴税。为了扩军而大肆封官。因为这些手段张宗昌从山东总军升到了直鲁联军总司令。
然而，没过多久，北伐战争爆发，盘踞多年的军阀势力迅速土崩瓦解，张宗昌因为没有什么真本事，被打得节节败退，东躲西藏，跑到日本待了四年。
为了防止他叛变日本，张学良设计把它从日本骗回北京。
回到国内的张宗昌并不安分，以祭祖之名从北京回到了山东，暗中联络当年旧部，妄图东山再起。
此时山东省主席已经是韩复榘。他和张宗昌曾因石友三地撮合在北京结拜成兄弟。因为韩复榘年长张宗昌几岁，所以他便以大哥自居。但这时，山东已经成了韩复榘的地盘，他自然不希望有任何人来跟他瓜分。
所以，有一次，韩复榘携夫人宴请张宗昌。张宗昌原本就爱酒出口狂言。看到他的夫人纪甘青离开座位之后。坐到了她的位置调笑到：“你在山东顶了我的窝子，我今天也顶了你太太的窝子”。
原本只是一句玩笑，但是说者无心，听者有意，韩复榘便对他起了杀心。
没过几天，张宗昌收到老母病危的电报。他便向韩复榘辞行。
韩复榘早已安排了一个人在火车站埋伏。在张宗昌上火车之际，被埋伏已久的郑继成一枪毙命。
因为张宗昌在当地作恶多端，早已招致民怨沸腾，所以他被刺杀后，民众一片欢呼雀跃。
