近日,拜登政府宣布,将日本制铁(NipponSteel)放弃收购美国钢铁公司(UnitedStatesSteel)交易的最后期限延长至2025年6月18日。
此前,拜登政府否决了这笔总额141亿美元的跨国交易,引发多方诉讼和争议。此次延长期限或为交易带来转机。
当地时间1月13日,日本首相石破茂在首相官邸接受采访时强调,由于拜登下令阻止日本制铁公司收购美国钢铁公司,不仅日本产业界投资担忧正在扩大,美国经济界也发出强烈担忧之声,日方强烈要求美国政府消除产业界投资担忧。
这是日本首相石破茂首次就日本制铁公司收购美国钢铁公司相关情况,直接向美国总统拜登表达担忧。
以安全为名
1月3日,美国总统拜登以国家安全为由,阻止了日本制铁收购美国钢铁公司。美国外国投资委员会(CFIUS)评估后认为,交易可能威胁美国基础设施和供应链的韧性,不符合国家利益。
日本制铁和美国钢铁公司均对此表示不满,指责审查过程受到政治因素干扰,并对拜登总统等提起诉讼。第一项诉讼在哥伦比亚特区巡回上诉法院提交,要求撤销拜登否决交易的决定,称这一结果是工会支持者和政治利益驱动的产物;第二项诉讼在匹兹堡联邦法院提交,指控竞争对手Cleveland-Cliffs公司及其首席执行官LourencoGoncalves,以及美国钢铁工人联合会(UnitedSteelworkers)主席DaveMcCall从事反竞争行为,以阻止日本制铁完成收购。Cliffs官网显示,2023年,其曾在工会的支持下试图收购美国钢铁公司,但被日本制铁击败,后者在当年12月达成了收购协议。
根据拜登政府此前发布的命令,除非CFIUS批准延期,否则两家公司必须在30天内取消交易。
11日,美国钢铁公司宣布,CFIUS已同意将最后期限延长至2025年6月18日,为各方提供了进一步谈判和调整空间。
日本制铁和美国钢铁公司发表联合声明称:“我们对美国外国投资委员会延长放弃收购计划相关程序的期限表示欢迎。我们期待完成收购,这将确保美国钢铁行业和所有利益相关方拥有最美好的未来。”
根据哥伦比亚广播公司报道,此前日本制铁和美国钢铁公司已向CFIUS提交了三份国家安全协议草案,承诺投资近30亿美元提升美国钢铁的制造能力,保证在美生产钢铁,并建议成立一个独立监督委员会以监控运营。不过,CFIUS至今未对这些提议作出正式回应。
拜登和特朗普都反对
此案的争议不仅关乎商业利益,还深嵌于美国国内政治。去年总统选举期间,拜登和特朗普均对日本制铁收购美国钢铁公司表示反对,以争取工会选票。
近期,特朗普还在社交平台TruthSocial上发文,主张提高进口钢铁关税以保护国内生产商。特朗普称:“提高关税将使美国钢铁公司更具价值,为什么还要出售它呢?”
特朗普社交媒体发文
而强烈反对该笔交易的美国钢铁工人联合会是拜登竞选的重要支持者,该工会主席McCall还被指控与Cliffs协调行动,阻挠收购交易达成。
此外,该交易也在日本政坛造成不小风波。历史上,CFIUS会很少拒绝涉及七国集团(包括日本)密切盟友的交易。
日本外务大臣岩屋毅近日表示,他在最近一次会议上向美国国务卿布林肯表达了担忧,拜登以美国国家安全为由阻止收购的决定令人遗憾。