在整个西游记的故事中，有那么一条主线贯穿始终，那就是妖怪要吃唐僧肉来达到所谓的长生不老。但是，通过前面的分析咱们就知道，在西游记中，根本就没有什么真正的长生不老之术，无论是人是妖还是仙，都逃避不了死亡。 从这一点来说，所有的神仙，纵然有天大的本领，也还是逃脱不过死亡这道坎的。 那么，作为宗教首领的玉皇大帝和如来呢？先说玉皇大帝，按照如来的说法，“他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年”，由于玉帝是最高级别的神仙，所经历劫难的时间间隔也是最长的，但是，也得经历劫难。一旦有一次躲不过去，玉帝也还是要死的。 再说如来，同样的道理，虽然如来法力高强，但是也还是躲不过三灾的经历，只是如来目前而言，能躲得过三灾的厉害。从这点来说，如来的法术法力，要比玉帝的高一些，这也是如来有时候看不起玉帝的原因。 但是，一旦劫难来临，如来稍不注意，也还是会挂的。但是，话又说回来，既然都是各个宗教的最高主宰了，自然不会释放对自己不利的三灾来，那这个三灾，又是谁释放的呢？ 通过须菩提祖师与悟空的对话咱们可以知道，须菩提祖师也只是能提前知道三灾的来临时间，并不能掌握三灾的释放。换句话说，须菩提祖师也要想办法躲避三灾利害，那么，这个三灾就不是他释放的。那么，这个对于所有神仙都有致命伤害的三灾利害，到底是谁释放的呢？ 其实整个的神仙界，都把控在一个人的手里，这个人就是太上老君。虽然不管是在西游记里，还是在封神演义里，太上老君表面上的权利并不大。在西游记里，太上老君要礼拜玉帝，在封神演义里，太上老君还是鸿钧的徒弟，但是大家应该知道，是太上老君创立了道教，也就有了各种神仙。 为了保持神仙界的各种平衡关系，老君释放了所有修炼之人都不可避免的三灾利害，而且还有人专门看管施行。在老君看来，包括自己在内，都会有死亡的时候，只是，死亡对于他们来说，只不过是另外一种修炼形式的开始，每死亡一次，法力法术就会再上一个层次，直至下一个轮回。 不错，不论你是大罗金仙还是宗教首领，都躲不过轮回这道坎，这也是老君创立的神仙界的基本法则。这种法则的管理者来自九重天外的最高级别的神仙，而实际的执行者，则是来自地府的地藏王菩萨，在生死薄上，标注着所有生灵的名字，有神，有仙，有人，有怪，只是勾魂的时间有长有短罢了，这其实也是如来为何如此惧怕老君的原因之一。
