1998年，李雪健在《水浒传》中拿到了43w的片酬，但是拿了钱的李雪健却不敢回山东老家。 因为他的妻子告诉他:“千万不能回去，老家有很多人等着劫你，准备把你揍一顿，你还是先在外面躲一躲，风头过了你再回来吧。” 观众说，李雪健把宋江演得太贱了，动不动就下跪，卑躬屈膝，一副奴才相。完全破坏了宋江的好形象，这让山东老乡非常不满。 有一位老乡看到宋江招安那场戏时，气得把20寸的彩电给砸破了。 央视后来赔了他家一台29英寸的新电视。 1998年，张绍林导演接到央视翻拍《水浒传icon》的任务，他战战兢兢、如履薄冰，深知肩上的担子很重很重。 当时圈里有个“改编名著等同于挖人祖坟”的刻薄说法。所以这不是肥水美差，而是丢不掉的烫手山芋。 为了把“被骂”的风险降到最低，张绍林想找正派演员补救及时雨宋江这个带头大哥。于是30出头的李雪健被张绍林一眼相中。 1954年，李雪健生于山东菏泽市。他从小就有一个演员梦。 在话剧《九一三事变》中，李雪健为了饰演林彪。剃了光头把自己饿得很瘦很瘦。 话剧轰动了全国，在北京演了300多场。 后来，他又出演了《渴望》和《焦裕禄》，为了饰演焦裕禄，他啃了一个月的白菜帮子，瘦得不成人样。 当时这部电影以3毛一张的电影票最终获得一亿三千万的票房。 李雪健也斩获了飞天、金鹰、金鸡、百花，四大荣誉奖项。 在颁奖时，李雪健说：苦和累，都让一个好人焦裕禄受了，名和利，都让一个傻小子李雪健得了……… 1994年，张绍林导演开始筹备《水浒传》，他首先要解决的便是饰演宋江的人选，当时张绍林觉得，李雪健就是宋江的第一人选。 当张绍林找到李雪健时，李雪健直接跟张绍林坦言：“这宋江是个投降派，我要演了他会被父老乡亲骂死的。” 李雪健虽然嘴上这样说，但在看完剧本后，再加上在导演的一再邀请下，他还是决定出演。 对于这个角色，李雪健可以说将他好人堆中的败类形象刻画到了极致。林冲与高俅有杀妻之仇，而宋江为了招安，却放走了高俅。 据说《水浒传》第一次播出，一位湖南的观众，在看到宋江接受“朝廷招安”后暴跳如雷，竟然直接把家里刚买的20寸电视机给砸了，要知道就以当时的经济水平而言，能有一台电视机已经算是很了不得的事情了。 这条新闻登上了报纸，央视为了安抚这位情绪激动的观众，买了一台29寸的电视机“赔”给了他。 演完后李雪健拿了43万片酬，却不敢回山东老家。因为很多观众看完宋江招安一幕，恨得咬牙切齿，有一些偏激观众公开喊话要找到他揍他。” 不过在大部分观众们来，之所以能有这样反应，说明了李雪健的演技之高。 李雪健成名后，他几乎不接拍广告，很大原因是他不想借名气拍广告，加之有些广告不知真伪，他不愿昧着良心挣钱。 最重要的原因还有一个，那就是李雪健曾经代言过一个润含片广告，广告词是：“没有声音，再好的戏也出不来”。 无独有偶，后来他在《搭错车》里演了一个聋哑父亲，后来就有人问他：“您不是说没有声音再好的戏也出不来吗，这回哑巴的角色怎么演的?这让他觉得很丢人，从此不再接广告。 2000年，李雪健患上鼻咽癌，便一直饱受病痛折磨，虽然熬过来了，但听力和声带却严重受损。 于和伟曾回忆他与李雪健一同拍戏时的场景：“拍戏的时候，他经常因为嘴里没有唾液说不出台词，所以得让助理及时拿水过来，他喝完以后再继续拍戏。” 在《我和我的父辈》的拍摄花絮里，大家就能看到李雪健的敬业程度:即使一只耳朵听不清，他也会努力克服这个问题，当错过别人的台词时，李雪健就会立即跟对方道歉，并重新来过。 李雪健塑造过无数经典形象，是当之无愧的老戏骨。 2010年，国剧盛典上的李雪健还获得了“终身荣誉奖”的奖项。 一起合作过《我和我的父辈》的沈腾说：“自打李雪健老师进场之后我才知道什么是老艺术家。” 黄渤评价李雪健是“把自己和角色交缠在了一起”，说他“用骨血在演戏”，说他是个很难达到的高度。 演员在观众眼里成名，演技好角色好就可以了；但是李雪健不仅戏被认可，人品也备受推崇，这才是真的成名。 其实真正的艺术家不需要任何名利做修饰，他们站在那里，本身就是一面功勋墙。 有人说李雪健是“最贵”的演员，因为别人是拿钱演戏，而李雪健是拿命演戏，他的生命是无价的，所以他是“最贵”的演员。 李雪健把自己对艺术的热爱全部融入到每一个角色中，他用角色与观众交流。 无论角色大小，只要去演，他就会用热爱、用敬畏去打磨，他是真正德艺双馨的老艺术家。
