1981年，19岁的丛珊被谢晋看中，希望她出演《牧马人》女主，不过却遭到了一些阻碍。
丛珊所在的学校有规定，新生不能外出接戏。谢晋转身找到学校校长，希望他能放人，不过校长也并没有妥协。
谢晋再次解释，他说丛珊身上有一股很特别的天然的青春气息，很难得。最后校长也不再坚持，点头答应。
为了更贴合剧中人物，导演先让丛珊体验了一下生活，经过一段时间的劳作，丛珊手上起了泡，黑了一圈，也瘦了一圈。
她快要坚持不住的时候，朱时茂鼓励她:当演员要能吃苦，这样才是一名好演员。
《牧马人》上映后获得一片好评，丛珊和朱时茂也备受关注。不过巨大的成功并没有让丛珊开心，因为嫉妒，在学校有人开始孤立她，甚至故意讥讽嘲笑她。
电影是成功的，丛珊饰演的女主也很成功，伤害她的是周围人的嫉妒心。
