在古代，雨水是农耕社会的生命源泉。遭遇旱灾时，古人通过一系列方式来祈求天降甘霖，这些方式充分展现了他们的智慧和对生活的热爱。
古人的想象中，雨神是天地的使者。他们可能是像蚩尤这样的战神，可以在战场上掀起风雨；也可能是共工，这位水神不仅能造成洪水，也能滋润大地。而大禹则是治理洪水的英雄，被民间视为雨神，他的事迹流传至今。龙在古人心中是云雨的象征，通过龙舞和建造龙庙，人们表达对龙的尊崇和祈雨的愿望。
早在商代，祈雨的雩祭仪式就已出现。到周代，雩祭被纳入国家礼制，成为庄重的国事活动。到了唐代，祭祀程序更加复杂，每一个细节都显示出古人对雨水的渴望。明清时期，雩祭制度更加完善，无论是“常雩”还是“大雩”，都是国家和百姓的一致心愿。
在官方仪式之外，民间也有各种祈雨的智慧。古人把玉器上雕刻的动物视为沟通天地的媒介，希望借此期盼雨水。大旱之年，人们认为是阴阳失衡，特别照顾属阴的女性，男性则尽量不露面，连烹饪都不用铜器，以求调和阴阳。消灭传说中的旱魃也是求雨的方法之一。
极端的祈雨方式也存在，比如让狗哀嚎以博得神仙怜悯，甚至焚烧女巫、残疾人，这些行为反映了人们对雨水的极度渴望与无奈。
帝王们也曾为祈雨进行壮举。商汤为求雨以身祭天，感动天神降下甘霖。北宋开国皇帝赵匡胤在大旱时威胁自焚，终于感动上天降雨。然而，并不是所有的祈雨都能成功，北齐的高洋在多次无果后进行了一些极端举动。
古人的祈雨之旅是智慧与奇趣的结合，是对自然的敬畏和对生活的热爱。尽管这些方法在今天看来或许荒诞，但它们记录了古人面对自然灾害时的勇敢与智慧。雨水的到来不仅滋润了大地，也带给人们心灵的慰藉，让他们感受到努力终有回报。雨的降临是自然的奇迹，也是古人智慧与情感的结晶，提醒我们珍惜自然，敬畏生命。
