1937年，中国失去了外蒙古这片相当于三倍法国大小的土地。这背后，乔巴山扮演了重要角色。乔巴山是蒙古草原上的一位牧民之子，他的童年在寺庙中度过，然而他对世界充满好奇，最终走出草原，前往俄国求学。在俄国的留学经历深刻影响了他，使他接触到了社会主义思想。
回到蒙古后，乔巴山与苏赫·巴托尔等人创立了蒙古人民党。为了实现政治理想，乔巴山选择与苏联合作，打压亲华势力，甚至不惜使用暴力。他发起大规模“去中国化”运动，从文化到语言进行全面改造，禁止使用中国文化，重新诠释蒙古历史。他建立了个人崇拜，将自己塑造成“革命领袖”，统治充满争议。有人视他为带领蒙古走向独立的民族英雄，也有人批评他是独裁者。
外蒙古的独立并非乔巴山一人的功劳。早在清朝，沙俄就开始通过多种手段渗透外蒙古。苏俄革命后，斯大林对外蒙古独立给予全力支持，希望利用此地作为战略要地，维护苏联利益。1921年，蒙古人民党在苏联支持下掌握政权，并于1924年建立了蒙古人民共和国。1945年的“全民公投”是在苏联操纵下进行，外蒙古就此“独立”。
然而，独立后的外蒙古并未获得繁荣，反而陷入困境。乔巴山的集体化改革摧毁了传统经济，导致生产效率低下，经济发展停滞。苏联的“援助”使得外蒙古经济依赖苏联，失去自主发展空间。外蒙古在文化、社会认同和地缘政治上也面临困扰，真正的独立遥不可及。
中国历史上，外蒙古的分离也充满无奈与多重因素。蒋介石为换取苏联的抗战支持，承认了外蒙古的独立，成为战略失误之一。而张作霖和徐树铮等人的努力也未能改变这一命运。总之，外蒙古的独立是复杂的历史产物，涉及多方势力的博弈。
