北京时间1月16日，太阳在交易市场上招兵买马，针对薄弱的内线进行补强。球队在交易中送出奥科吉和三个未来的次轮签，从黄蜂手中交易得到了理查兹以及一个次轮签。理查兹的到来，增强了太阳内线的篮板保护能力以及篮筐保护能力。进攻端，虽然杜兰特和布克的个人进攻能力已经能够解决很多问题，但是理查兹出色的终结能力，可以最大化利用杜兰特和布克的防守吸引力。
虽然更多人看好理查兹对太阳内线防守的补强效用，但是他的终结能力绝对不容小觑。本赛季效力黄蜂时期，他在9场首发的比赛里场均可以揽下11.3分10.2个篮板和1.7个盖帽。据统计，在过去的四个赛季里理查兹的投篮命中率高达65%，同期NBA排名第五（至少出手800次）。
今日与东部强敌活塞一战，理查兹在交易完成后首次代表太阳出战。个人太阳生涯首秀，理查兹打出了近乎完美的个人发挥。全场比赛，他替补登场29分钟的时间效率拉满，8投7中，罚球线上9投7中，得到了21分11个篮板球的完美数据。当他在场的29分钟时间里，太阳净胜对手22分。而这，已经是理查兹个人本赛季的第三次单场20+10，太阳原配三中锋努尔基奇、普拉姆利和伊戈达罗本赛季合计仅有1次。
“为他点赞。他在这里的第一场比赛就为我们设置了很多令人难以置信的掩护。他还拿到了两双？太棒了，他可才刚下飞机。”布克赛后对新队友的表现不吝溢美之词。
此役关键时刻，杜兰特用一记中距离干拔为太阳锁定胜局，带领球队最终以125比121险胜对手。KD在38分钟的出场时间里砍下36分7板5助攻2抢断3封盖的全面数据。尽管死神已经挥动镰刀，但是赛后大家讨论的焦点，依然在理查兹身上，他的篮板冲抢以及篮下吃饼能力，让太阳在攻防两端的面貌都大幅改观，理查兹也成为太阳队史首位首秀替补单场至少拿下20分10篮板的球员。
“他在篮筐上的终结太棒了。他能够通过进攻篮板为我们创造更多的进攻机会。他对我来说是特别的，尤其是我第七和第八个罚球的时候。有他在我们打得更自如了。”杜兰特说道。
理查兹出色的表现同样得到了布登霍尔泽的认可。“他在攻防两端都打得很好。我觉得他在（进攻和防守）篮板方面给我们带来了防守存在感。他一个都没被盖，你能感觉到他的身高臂展，你能看出来。他昨天下午才到队，然后今天就上场比赛，打了25分钟（实际是29分钟），得到21分11篮板，这太让人印象深刻了。我们对于能够得到他超级兴奋，我会帮助他成长，他也能够帮助我们的球队进步。”布帅说道。
（文/白亼）
