1939年，袁殊被汪伪特工总部76号逮捕，大汉奸李士群打算逼他招供。然而，袁殊却镇定自若，告诉李士群“我的身份，岩井英一知道，你打电话问他吧！”李士群没料到，这次行动惹怒了上海的各大势力，包括国民党和中共。更让李士群惊讶的是，日本人也要求立即放人。最终，袁殊成功脱身，成为少数从“魔窟”逃出的幸运者之一。这一事件让李士群大为震惊，各方势力也对袁殊充满敬畏。
袁殊出身书香门第，才华横溢，对国家的命运深切关怀。一二八事变后，他与茅盾、鲁迅等人发起《上海文化界告世界书》，谴责日本侵略。然而，袁殊不满足于文化抗争，他希望亲身参与到改变国家命运的斗争中。中共高级情报人员潘汉年看中了袁殊的才华和觉悟，邀请他加入中共情报工作。
在一次隐蔽的会面中，潘汉年向袁殊解释，他将要成为一个“灰色小市民”，伪装打入敌人内部。袁殊意识到，这意味着要掩藏自己的信仰，承受巨大的风险和责任。潘汉年告诫他，共产党员要把一切献给党的事业，成为无名英雄。这番话深深震撼了袁殊，让他认识到革命的真正含义：不仅是国家独立，更是抛弃个人荣誉，为人民默默奉献。
袁殊决定接受这项使命。他逐步改变身份，成为“灰色”人物。他利用家庭关系进入中统，成为吴醒亚的助手。在中共批准下，与日本特务岩井英一建立联系，成了“日伪特务”。他的才干也引起了戴笠的注意，进入军统担任情报股股长。他还加入了青帮，拜曹幼珊为师。尽管身份复杂，袁殊始终牢记自己是中共情报人员。
抗战胜利后，袁殊复杂的身份成了一种负担，一度被怀疑和边缘化。最终，在潘汉年的帮助下，他恢复了中共身份。历史终将铭记这位传奇的五重间谍，他的故事激励着后人。
