齐桓公因为自己的妻子蔡姬贪玩，竟然引发了一场规模宏大的“世界战争”，背后其实有着不少隐情。齐桓公，是个爱美人的国君，宫中佳丽无数，其中蔡国的公主蔡姬深得他的宠爱。她性格泼辣奔放，总能给齐桓公带来新鲜刺激的体验。
有次，两人河中荡舟，蔡姬兴之所至，把船摇得厉害。齐桓公本是北方汉子，被摇得心惊胆战，忙叫她停下。然而蔡姬却觉得十分有趣，反而摇得更猛烈，让齐桓公失了颜面。心里憋屈的齐桓公，一气之下把蔡姬送回了娘家。
蔡国国君对齐桓公此举非常不满，认为不过是夫妻间的小打小闹，齐桓公却反应过激，觉得这是被羞辱了。蔡姬回国后并未感到委屈，反而嫁给了其他求婚者，因为她有颜有势，无需担忧。
过了一段时间，齐桓公开始想念这个敢玩、会玩的蔡姬，便派人去蔡国接她回来，却发现蔡姬已再嫁。这让作为一方霸主的齐桓公觉得颜面扫地，于是他决定召集联军攻打蔡国，引发了一场规模浩大的战争，并借机对付楚国。
蔡国地理位置尴尬，正好夹在齐国和楚国之间。楚国一直不与周天子合作，而齐桓公打着“尊王攘夷”的旗号，想要称霸，需要铲除楚国这个拦路虎。然而楚国小心避战，齐国暂时没有合适的理由和实力进攻。
蔡姬事件，给了齐桓公一个出兵的借口，他联合数国之力攻下蔡国，进而威慑楚国，为实现霸业铺平道路。战争的胜利不仅让齐桓公在周王室面前展示了实力，也在诸侯国中树立了权威。这样一来，齐桓公成功扭转了局势，蔡姬事件也成为了他对外扩张的契机。
