稀土，被誉为“工业维生素”，因其蕴藏稀少且价值极高而备受瞩目。中国作为稀土储藏量最多的国家，仅拥有4400万吨，相较铁矿、铝矿等，稀土显得尤为珍贵。稀土在军事、工业领域应用广泛，从手机屏幕到导弹潜艇，都离不开稀土制品。 美国正为稀土问题犯愁。中国加强稀土资源科学管理，确保可持续利用，并对美国多家军工企业实施出口管控。美国稀土储藏量虽居世界第六，但缺乏完整稀土产业链，难以将稀土加工成可用原材料。更令美国惊讶的是，中国天宫号空间站已研发出更优质材料——铌合金。 据《南华早报》报道，中国科学家利用天宫号空间站实验数据，成功制造出符合工业应用标准的铌合金材料。铌合金耐高温性能卓越，可承受1700度高温，是制造航空发动机叶片的理想材料。航空发动机涡前温度每提高100℃，推力增加20%，热效率提高近10%。中国铌合金材料的突破，将使我国航空发动机叶片耐高温性能追上美国，实现技术飞跃。 更重要的是，铌合金的研发只是中国利用空间站技术的开始。未来，我国科学家可通过天宫号空间站展开更多科学研究，挖掘空间站巨大潜力。国际空间站退役后，天宫号将成为人类唯一在轨运行的空间站，美国将只能旁观。在此基础上，中国有望研发出耐高温性能更高的材料，满足第六代战机等新机型对动力系统的要求。
