在左宗棠逝世140周年之际，近代史学者刘江华的《孤勇：左宗棠新传》近日由岳麓书社出版。全书56万字，分正篇和附篇两部分。正篇介绍左宗棠一生功业和事迹，附篇则主要介绍左宗棠的家庭、性格、兴趣等，深度解读左宗棠的生平、家庭与波澜壮阔的事业。
左宗棠一生传奇：只是举人出身的他，后来官至东阁大学士、军机大臣等，成为清朝为数不多的由举人而成为大学士的汉族大臣，并因军功被赐封为一等恪靖伯、二等恪靖侯，死后赐谥文襄。他出生于清帝国由盛转衰的嘉庆朝，但经其以及同时代的曾国藩、胡林翼、李鸿章，还有中枢大臣奕䜣、文祥，乃至最高统治者慈禧等人的努力，成就了一段颇为史家称道的“同光中兴”。
尤为值得称道的是，左宗棠在光绪初年指挥大军打败阿古柏军队，粉碎俄英分裂、割据新疆的图谋，收复新疆160多万平方公里的领土，维护了祖国领土和主权的完整，时隔13年后恢复了清廷对新疆的有效统治。收复新疆后，他先后5次上折，最终促成新疆建省，改新疆军府制为行省制，加强了中央政府对新疆的管理，为新疆的长治久安发挥了重要作用。在此过程中，他不怕沙俄陈兵恫吓，以武力为后盾，与在前方谈判的曾纪泽密切配合，迫使沙俄不得不交回窃据11年的伊犁。收复新疆是中国近代抵抗外侮史上的第一次完胜，左宗棠也因此成为当之无愧的爱国将领、民族英雄。他于1885年病逝后，时人就赋诗称赞“绝口不谈和议事，千秋独有左文襄”。
《孤勇：左宗棠新传》作者刘江华介绍，和此前众多的左宗棠传记相比，本书至少有以下几点新意：首先订正史实，根据清宫档案等权威史料，考证了不少有关左宗棠的史实。比如，对左宗棠人生影响颇为重大的樊燮案，一直以来，都有不少传言——左宗棠曾掌捆或脚踢樊燮，咸丰皇帝曾下旨“左宗棠如有不法情事，可即就地正法”等。但本书根据清宫档案，证明这些都只是传言，并非历史真实。
再比如，野史中说左宗棠第一次见到胡雪岩时，就起了杀机。胡雪岩见状，赶忙提出献上粮食二十万石。左宗棠才转怒为喜。又说左宗棠在胡雪岩破产时为其清减债务、胡雪岩阜康银号挤兑风潮时曾向左宗棠借银等，本书也根据清宫档案、《左宗棠全集》以及时人笔记等权威史料，对这些以讹传讹的传言一一进行了考证。
其次是拓展了视野，除了介绍传主一生的功绩之外，还花了不少篇幅介绍了传主的生活、家庭、情感等。本书作者研究发现，家庭对左宗棠的影响相当大：1873年，大儿子左孝威病逝，左宗棠十分伤心。正在为出兵新疆将士筹措军需粮袜的他，在给友人的信中，竟有“万念俱灰”这样的词句。但就在接连遭受丧妻、丧女、丧子等家庭变故的情况下，左宗棠毅然决然出任进兵新疆主帅，更显示出其公而忘私、国而忘家的高贵品格。
第三是不虚美、不饰过、不掩恶，力争写出左宗棠的特性，还原真实鲜活的左宗棠。时下各类传记的一大缺点，就是对传主赞多弹少，写传主事功、优点多，说传主失误、缺点少。比如关于左宗棠送礼的问题，世人多觉得左宗棠为人耿介、廉直，居官清廉，既不送礼也不收礼。但《孤勇：左宗棠新传》揭示，左宗棠既收礼也送礼。虽然他收的，多是朋友所送的礼物。而且，遇到特别贵重的礼物，他一般都会折成钱给对方，甚至当即璧还。而在外官给京官送“冰敬”“炭敬”“别敬”成风的晚清，左宗棠、曾国藩、郭嵩焘等都不能免俗，无一例外都成了送礼者。
本书取名《孤勇：左宗棠新传》，主要是赞颂左宗棠不为流俗所左右的坚毅、不为权势所折腰的刚介。这点在收复新疆时表现尤为突出。就是否出兵新疆，当时像权臣李鸿章、光绪皇帝的生父醇亲王奕譞等都表示放弃西北，但左宗棠坚持海防和塞防并重，力主出兵。不仅如此，他还在身体多病、年近七十之际力任艰巨，克复无粮、无饷等困难，采取正确的用兵策略，收复新疆，结束新疆动荡混乱的局面。《孤勇：左宗棠新传》突出左宗棠这一特质，浓墨重彩书写了左宗棠收复新疆的过程，展示其维护祖国统一的巨大决心和艰辛历程。
潇湘晨报记者周诗浩
