北京时间1月22日，太阳队再次扣动了交易扳机，但这次交易没有涉及球员，他们用一个首轮签换回了爵士队的三个首轮签。
交易详情：
太阳队获得：
2025年首轮签（骑士/森林狼/爵士三队中最低的签位）
2027年首轮签（骑士/森林狼/爵士三队中最低的签位）
2029年首轮签（骑士/森林狼/爵士三队中最低的签位）
爵士队获得：
2031年首轮签
交易评分：
太阳队：C-
可以将这笔罕见的赛季中期选秀权交易，视为最近一系列类似操作的延续。在这些操作中，拥有大量首轮签的球队用低价值签换取更高价值的赌注。
与选秀权相关的大多数趋势一样，这一理念基本由雷霆队开创。例如，去年雷霆队将末尾首轮签送至快艇和独行侠，以完成詹姆斯·哈登和丹尼尔·加福德的交易，换取仅仅是签位互换的权利。太阳与爵士的这次交易延续了这一逻辑，太阳队将其唯一可交易的首轮签变成了三个，尽管价值可能不高，但胜在数量多。
从价值角度看，尽管存在不确定性，但太阳队在这笔交易中也获得了自己想要的东西。即使预计2025年他们的首轮签为第30顺位（如果骑士队本赛季的常规赛战绩优于雷霆队，太阳获得的2025年首轮签就会落在30位），而2027年和2029年的签位都保守估计为25顺位，根据选秀权价值图表，这三个签位的总价值相当于单个第6顺位签，且未考虑远期选秀权的价值折损。
由于球队通常会高估乐透区高顺位选秀权的实际收益，向下交易通常是一种更有利的策略。太阳队通过将一个选秀权变成三个选秀权，实际上就采用了这一策略。当然，这可能并不是太阳队进行这笔交易的主要原因。这笔交易很可能是为未来的操作铺路，使他们可以将这些首轮签分开使用，并通过交易现有阵容中表现不佳且薪资较高的球员——比如努尔基奇和布拉德利·比尔——换取能更即时帮助球队的替代者。
从这个角度来看，这笔交易的逻辑存在根本性的缺陷。当快艇和独行侠与雷霆完成上赛季的那笔交易时，他们的目标是完善争冠球队。独行侠的策略被证明是正确的，加福德加盟后作为首发中锋帮助球队闯入了NBA总决赛。哈登对快艇的影响还需要进一步观察，但他们本赛季也非常有机会在西部季后赛中走到很深远的位置。
但如今这笔交易对于太阳就暂时没有如此的效果，目前太阳队还在为争夺附加赛名额而苦战。如果常规赛在今天结束，凭借21胜21负的战绩，太阳队将以微弱优势挤掉金州勇士队获得第十名——也是最后一个附加赛席位。当然，太阳队离第六名并获得直接季后赛席位只差两个胜场，但在他们前面的球队数量和剩余赛程的困难程度表明，太阳队很难避免参加附加赛。根据模拟，太阳队以前六身份直接进入季后赛的几率只有9%。
在新援中锋尼克·理查兹加盟首秀击败活塞后，太阳随后在克利夫兰遭遇现实打击，以92比118惨败给骑士队。所以此时太阳做出的选秀权交易，怎么看都像是在为进一步的交易铺路。
爵士队：A-
从爵士队的角度来看，将多余的首轮签换成一个更具潜力的选秀权是合理的。
由于爵士队在2022年休赛期交易了鲁迪·戈贝尔和多诺万·米切尔，这些交易中的首轮签最终出现了重叠。爵士队掌握着骑士队和森林狼队在2025年、2027年和2029年选秀中的首轮签。加上他们自己的签位，以及来自洛杉矶湖人队（2027年受前四保护）的选秀权，这将使他们在那些休赛期拥有大量新秀加入阵容的机会。
即使是明年，处于重建初期的犹他爵士队，阵容位置也十分宝贵。爵士队在2025-26赛季已经有11名球员拥有保障合同，外加三名非保障合同球员（德文·尤班克斯、约翰尼·朱赞和斯维·米哈伊柳克）。如果爵士队没有把自己的前十保护选秀权送给雷霆，他们还可能再增加三个首轮签，这对球队来说将是一个挑战。
将三个较弱的首轮签转化为一个2031年的选秀权——尤其是在爵士队目前在那一年没有其他额外选秀权的情况下——更符合球队的重建时间线。而且，获得另一个无保护选秀权增加了爵士队未来选中改变比赛格局的天才球员的几率，届时核心阵容应该已经取得了实质性进步。
与此同时，爵士队正在赌太阳队的未来。到2031年，太阳队可能已经结束他们正在接近的重建阶段，并重新进入季后赛竞争行列。我们曾看到布鲁克林篮网队在与波士顿凯尔特人队的交易中放弃多个选秀权和互换权后，成功实现了这样的反弹。不过，随着太阳队持续“挖坑”，也有可能陷入更长时间的低谷期。
最终，未来五年内，我们可能会看到更多类似的交易。对于像太阳队这样难以获得首轮签的球队来说，没有选秀权几乎无法完成交易；而对于像爵士队和雷霆队这样拥有大量选秀权的球队来说，将这些资产整合为更高价值的赌注至关重要。
