1951年，志愿军战士潘天炎因为肚子痛上厕所，当他回到阵地的时候，却发现所有战友都不见了，而在这时，美军再度发起冲锋，于是这个19岁的少年，就抱着必死的决心，和美军上演了一场堪称传奇的战斗。 潘天炎在1932年出生，他来自一个贫农家庭，而且他的父亲在他10岁的时候，就不幸死在了日本人的手中。 家里失去了顶梁柱，他的妈妈也因为积劳成疾，很快就追随他的父亲去了，这让年幼的潘天炎，燃起了参军念头。 1949年的时候，国民党负隅顽抗，抓了不少人当壮丁，潘天炎也是其中之一，好在他最终被解放军所救。 看着这支真正为人民战斗的部队，潘天炎两眼放光，他当即找到部队的负责人，说明自己想要参军的愿望。 那首长看潘天炎因为从小营养不良的缘故，身材又矮又小，于是就不想让他加入部队打仗，但潘天炎不想错过这个机会，于是他赖着部队不走了。 在跟随部队前进的过程中，潘天炎总能找到一些自己力所能及的事情去做，首长最终被他的精神所打动，于是将他破格录用了。 潘天炎终于实现了自己的参军梦，新中国成立之后，抗美援朝战争很快就要打响，潘天炎被编入志愿军38军，成为了第一批入朝作战的志愿军战士。 1951年，美军在10多辆坦克的掩护下，向潘天炎所在的部队发起进攻，战士们凭借钢铁般的意志，死死抵挡了美军六天的进攻。 但敌人的炮火实在太猛烈，很多战士都牺牲了，好在他们终于等到了上级撤退的命令，可当命令下达的时候，潘天炎正好闹肚子，他脱离了阵地，去“方便”去了。 潘天炎的上级找不到他，但军令如山，一刻都不能耽误，所以他只好在心里默默为潘天炎祈祷，然后下令撤退。 等到潘天炎上完厕所，回来一看，整个阵地上空无一人，他一下就愣住了，不知道怎么办才好，正在这时，美军再一次发起了进攻。 看到敌人就要冲上阵地，潘天炎抱着必死的决心，要为战友们守好最后一次阵地，他拿起仅剩的手榴弹，和只剩一发子弹的卡宾枪，向敌人发起了反击。 知道自己不能硬抗敌人的进攻，于是潘天炎非常机智的大喊：“同志们，敌人上来了，准备好手榴弹！”，然后将手中的手榴弹抛向敌人。 那些美军不知道志愿军已经撤了，还以为对面有很多人，只能暂缓进攻，而潘天炎也凭借自己身材矮小的优势，在战壕冲来回穿梭，扔一个手榴弹就换一个地方，然后再捡敌人的武器用。 可潘天炎一个人的力量毕竟是有限的，很快他就打空了所有子弹，手榴弹也扔完了，就在他等待敌人下一次冲锋然后英勇就义的时候，身后突然响起了战友的呼喊和枪炮声。 潘天炎终于等到了战友的支援，他事后才之后，自己一个人就打退了敌人9次冲锋，干掉了30多个美军，还有100多美军受伤。 他的英勇表现，为他赢得了一个“青年英雄”的称号，还在战后受到了毛主席的亲自接见。 在38军的军史当中，还能看到潘天炎的英勇事迹，他的大名，将会永远流传在每一个中国人的心中，世世代代的传颂下去。 （信源：潘天炎：只身战群敌，电波里的孤胆英雄——华中师范大学新闻传播学院）
