1949年6月初，粤军元老张发奎放出口风说：“蒋家天下，原是广东人打出来的，现在要保卫两广，就必须首先清除蒋介石在背后掣肘。”张发奎几次向代总统李宗仁建议：“找个机会把蒋介石扣起来”。 李宗仁说：“向华（张发奎），这是徒招恶名，无补实际的莽事。” 张发奎说：“德公，你胆子太小了！” 李宗仁无奈地说：“你不在其位，可以幻想，你如果在我这位置，你也不会干的。” 6月28日，白崇禧把程思远、李品仙、黄旭初等桂系大员接到长沙开会，讨论如何守住广东。白崇禧说：“华中的部队必须进入广东，广州这个政治中心才能保卫下来，但桂军调粤又需要由国防部下达命令，因此，我们掌握国防部为形势所必需。” 李品仙附和说：“只有健公重新主持国防，才能使华中部队南下广东。”会后，李品仙立刻飞赴广州去见代总统李宗仁，劝李宗仁任命白崇禧为国防部长。 李宗仁何尝不想让白崇禧当国防部长呢，但是力不从心，他这个代总统能“代”的事情实在是有限。李宗仁去找行政院长兼国防部长阎锡山的心腹贾景德，要他向贾景德痛陈利害，说让白崇禧出任国防部长完全是出于保卫广东的考虑。 但阎锡山回复说：“我兼掌国防，乃蒋总裁的决定，没有蒋总裁批准，我不敢有所更动。”阎锡山不肯让出职务，李宗仁也无计可施。 当时，广州市为国民政府行政院直辖市，市府与省府平行，由于战争的影响，广东除广州之外的其他地方的税收之和还不及广州一市，加上广州市长、广州警备司令等要职都为蒋介石的嫡系把持，所以广东省主席薛岳等人极力主张将广州由直辖市改为省辖市，一统广东军政实权。 薛岳等人的主张对蒋介石来说，这无异于与虎谋皮。有一次，为广州市改制问题，蒋介石在黄埔军校旧址召见余汉谋、薛岳、李汉魂等粤籍将领，当面大发雷霆说：“你们以为可以反对我咯？谁反对我，我就叫谁死在我之前！” 内政部长李汉魂积极为广州取消直辖而奔走，因此成为蒋介石的眼中钉。国民政府元老居正专门去警告李汉魂说：“你如果不赶快辞职，将来你生命都要发生危险。” 对于广东方面的暗潮涌动，保密局长毛人凤早已向蒋介石汇报。7月14日，蒋介石带着王世杰、黄少谷等大批随员飞抵广州，事先并未通知广州当局，仅有提前探路的蒋经国带人前来迎接。 7月16日，蒋介石以国民党总裁的身份，召集会议，提议成立国民党非常委员会，作为最高决策机关。该会由蒋介石任主席，李宗仁为副主席，孙科等人任委员。当天下午，非常委员会举行第一次会议，决定成立西南、东南两个分会，以张群为西南分会主席，陈诚为东南分会主席。同时，蒋介石又在会上提出以陈诚为东南军政长官，统辖江苏、浙江、福建、台湾、海南五省区。 蒋介石上述举措的隐含用意，程思远一语道破：“是让白崇禧之不能染指岭南，意甚明矣。” 8月初，陈明仁、程潜在长沙通电起义，这让白崇禧的处境更为不妙，他一方面筹划“湘粤联合防线”，阻止解放军进军两广，一方面加紧活动，准备率桂系主力退入广东。 8月中旬，美国西太平洋舰队司令白吉尔由香港来到广州与白崇禧会谈，白吉尔重申：华中部队如能开到广州，美军将尽力保障供给。 这次会谈令白崇禧信心大增。8月20日，李宗仁召集白崇禧、薛岳、余汉谋等人举行会议，决定以余汉谋为华南军政长官，统一指挥广东境内所有部队，要求余汉谋指挥粤军与白崇禧的桂军配合，“巩固粤北，确保广州”。 但是，余汉谋在会上却提出，他是否担任华南军政长官，以白崇禧率桂军主力能不能进入广东为先决条件。正在这时，蒋介石再次来到广州，就保卫广州的兵力部署问题再次与李宗仁发生争执，蒋介石要求李宗仁收缩兵力防守广州。言外之意，还是不许桂系主力进入广东。在这种情况下，李宗仁不容余汉谋再多考虑，于8月31日下达代总统令，任命余汉谋为华南军政长官。9月4日，国民党非常委员会也作出决定，粤北军事由余汉谋负责指挥，统一部署华南防御。 余汉谋并非蒋介石嫡系，所以根本不得信任，蒋介石想方设法地削弱他的势力。余汉谋对此也只能有苦水往肚子里咽，经常对亲信说：“同*蒋介石打交道，没有自己的本钱是不行的，对自己的职务过于负责也是不行的。” 抗战期间，余汉谋历任第四战区副司令长官、第七战区司令长官。日本投降后，余汉谋赴南京出任陆军总司令一职。1949年初，余汉谋被蒋介任命为广东绥靖公署主任。 按常理讲，回家乡当官应该高兴才是，但是，饱经沧桑的余汉谋对此却相当悲观。回粤之初，他对人说：“我以前没有做过京官，很少接触国民党要人，总以为他们对国家大事会有一套办法。去年我在南京搞了几个月陆总（陆军总司令），和他们接触多些，才使我认识到这帮人，二三十年来，他们除了树立私人势力，争权夺利，对国家大事确实毫无办法，根本谈不上为国家人民做好事。“ 余汉谋的话可谓一针见血，但是他也只能是发发牢骚，随着白崇禧在衡宝战役中损失了嫡系主力，单靠粤军，广州也就无法守住了。
