公元前209年，匈奴太子冒顿，为了取而代之，开始展开一场以绝对服从为核心的训练。冒顿发明了“鸣镝”，即射出去会发出响声的箭，并规定，凡响箭射向的目标，若有一名骑兵未按命令射击，必定斩首。冒顿用这一方法，严酷地锻炼骑兵的忠诚和执行力。 几天后，冒顿带领骑兵外出狩猎，射杀一头野猪。发现一些骑兵未按照命令发箭，冒顿立即下令将他们斩杀。接着，冒顿又将目标转向自己的爱马，提醒骑兵们如果再有怯懦，后果自负。当一些骑兵仍然犹豫不决时，冒顿再次杀了他们，并严厉警告：“无论是谁，我射到哪里，你们必须射到哪里！” 冒顿的手段越来越残酷。他又将箭指向了自己的妻子，经过前两次的教训，士兵们紧随其后射箭，但仍有少数人迟疑，这些人同样遭到了冒顿的斩杀。最终，冒顿的训练达到了预期效果，骑兵们彻底服从他的命令。 当冒顿与父亲头曼单于一起出猎时，冒顿趁机用响箭射向了父亲的爱马，骑兵们毫不犹豫地跟着射击，头曼单于的宠爱之马当场倒下。冒顿意识到，自己的骑兵已经完全听从命令。 在一次机遇中，冒顿带着这些完全忠于自己的骑兵跟随父亲出征。趁着父亲不备，冒顿用响箭射向了头曼单于，骑兵们立即跟进射箭，结果，头曼单于是被儿子冒顿射杀，冒顿成功自立为单于。 冒顿的故事，是一段父子反目、兄弟争权的悲剧。头曼单于为了废掉冒顿，曾设下圈套，派冒顿作为使节前往月氏国。然而，冒顿识破了父亲的用意，逃回匈奴，成功复职，并带着仇恨与父亲对立。最终，冒顿巧妙地利用响箭训练，制造了父亲的死亡事件，也让他稳固了自己在匈奴的权力。 这个历史事件，史称“鸣镝弑父”，冒顿通过一系列血腥的手段，最终夺取了匈奴的控制权。头曼单于未曾料到，自己会死在儿子的手中，而且还是自己亲自赋予冒顿权力的骑兵，成为了这场政变的牺牲品。
