“年”的故事，中国人都知道。去年12月4日“中国年”被列为世界非物质文化遗产，是让全世界都知道。今年2月，《年》还将以一种别样的方式，登上美国纽约的画坛——南京青年插画师、原画设计师白雨创作的非遗系列插画《年》获得第67届SocietyofIllustratorsAnnualCompetition（美国插画师协会年度比赛）的JurySelection（组委会选择奖），并将在纽约展出。
“其实对我们这代人来说，过年不再像小时候那样成为一种向往，但它已习焉不察成为我们生活的一部分，成为一种记忆、一份亲情。”谈到这组画的创作初衷，白雨说。
这组画最初来自白雨在美国读研时的一个作业。“过年了，想家了，我感到特别孤独，除了去中国城买点吃的，就是用画笔不断地画啊画，画出对家乡的思念。”这样的环境，催生出她对春节的浓浓思念，记忆中中国人贴春联、挂灯笼、穿红衣的习俗都从脑海中跳出来了，她把这些习俗画在画里，用“年”的故事，告诉同学们中国春节除夕的由来。没想到作业交上去，导师激动得拿着她的作品到处传阅。
《年》根据除夕的传说，讲述了在遥远的古代中国，每年的最后一天晚上，名为“夕”的年兽都会到村里猎食小孩，这一夜也被称为“年关”。直到小男孩“年”的出现，利用“夕”害怕光、红色和响声的弱点，带领村民一起把“夕”吓跑，这一天也有了新的名字——除夕。
“美国是一个移民国家，它的文化特点是包容性、融合性强，对其他国家的传统文化都很感兴趣。美国的动画电影不少是由不同国家的传统故事改编，比如《花木兰》《魔弦传说》等。”白雨说。
回国后白雨在南京传媒学院任教，去年利用课余时间，她将原本的作业精心打磨、扩展成六幅组画。画中融进古镇建筑、民俗风情，村庄的各个角落都安排了不同的微型景别，就连酒馆都有完整的营业状态，让作品富于真实感和代入感。不仅如此，场景中还有许多隐藏的中国非遗：福建泉州的灯笼、木偶戏，安徽歙县的鱼灯，古代刺绣花纹等，让故事的表达更具中国传统的年味，更加血肉丰满。
白雨热爱旅游，喜欢在景点的“犄角旮旯”里寻找现代社会鲜见或淡去的东西。“福建土楼屋顶上神态各异的瓦猫神兽，奶凶奶凶的，让我着迷；云南的古文字——东巴文，还在饭店名称、墙壁广告语中使用，字形生动活泼、色彩丰富艳丽；浙江乌镇的屋檐白墙黑瓦，既简洁又不失传统味道，我在《年》的创作中用了不少这样的元素。”
虽然是个热爱传统的人，但作为“80后”，白雨从衣着到谈吐都极具现代感，她说自己是用今人的眼光识“古”、认“古”、感受“古”，再赋以专业的呈现。
白雨还喜欢画年历，特别是以生肖呈现的年历，如虎年的虎口拔牙，兔年的小兔子开门等，将生肖文化、成语故事与民间传说融入其中，让人们欣赏年历的同时忍不住会心一笑。
对此，舅舅曹雪很欣赏，称赞她将民族文化底蕴和国际文化视野聪明地结合了起来。这个舅舅可不一般，他是北京冬奥会吉祥物“冰墩墩”的总设计师。
但白雨明白，艺术创作必须靠自己的实力。她将《年》的作品投稿给大赛时，并未让舅舅知道，直到传来得奖的消息才将作品发给舅舅看，舅舅在她的微信下连竖了一排大拇指！
读书、就业、留学、从教……白雨的世界始终和画相关，她说她很幸运，喜好与职业相连，职业又是事业的延展，还可以将自己的体验与感受传达给自己的学生。她对学生说：“对于过年，我们想到的不应该仅仅是一个节日，更是中华文明的活态传承。所谓传承传统文化，不是照搬几个传统元素，而要将传统的元素在今人的语境里合乎机理地呈现。”
眼下白雨正在创作一个由传说改编的故事。她说：“优秀传统文化总能激起我的创作热情，用创意去激活传统，传统才会有更新鲜、更有个性的呈现，才能与当代年轻人产生深度联结。”
