极目新闻记者邓鹏伟
北京时间2月11日，世界乒乓球职业大联盟（WTT）发布公告，公布了一系列赛事改革措施，其中包括取消强制参赛规则，奥运冠军可获得WTT大满贯赛事和WTT冠军赛的直接参赛资格。
WTT为什么在这个时间节点推出如此重大的改革措施？这与去年12月发生的樊振东和陈梦宣布退出世界排名有着极大的关系。
2024年12月27日，国乒运动员、乒乓球大满贯樊振东在社交媒体重磅官宣：已经提交报告，选择退出世界排名。在此之前，奥运冠军陈梦也宣布退出世界排名。
一天内两大奥运冠军宣布退出世界排名，这是为什么？
原因就是WTT此前的规则：依照世界排名，运动员如果不参加WTT举行的比赛，将会招致罚款的处罚，世界排名越高，罚款额度越高。
WTT为什么会设立如此奇葩的规则？原因无他，为了赛事的宣传力度，为了确保赛事的高水准。但这一规则遭到外界的一致批评，有球迷甚至声称，这是WTT的“霸王条款”。
对于樊振东和陈梦等老队员来说，常年的征战已让身心处于极度紧张的状态，特别是巴黎奥运周期的巨大付出与消耗，在此时段，休息对他们来说就是最重要的事情。如果按照WTT的要求，还要在巴黎奥运会后参加一些并不怎么重要的巡回赛、大奖赛，这的确是“与人为难”，与其被动，不如自己退出世界排名，落得个清静。
樊振东和陈梦退出世界排名在当时引起了强烈的反响，也引发了WTT的危机：如果再强行推行“罚款”规则，必将遭到更多运动员的反对。
所以，“取消强制参赛规则”就此出台。
国际乒联主席索林表示：“球员是我们一切工作的核心，我们致力于倾听他们的反馈。我很高兴看到WTT实施这些积极的变革，这展示了我们共同真诚、协作且迅速解决问题的能力。”
注意，索林在他的表述中用了“解决问题”这个字眼，明眼人一看就知道，索林反映的问题是什么。
WTT董事会主席刘国梁表示，“世界乒乓球员们的反馈非常宝贵，再次坚定了WTT持续发展赛事的决心。这些变革体现了WTT致力于让乒乓球运动更精彩、更具回报性且以球员为中心的追求。我们衷心感谢专项工作组的努力以及整个乒乓球界的建设性意见。”
作为WTT董事会主席，刘国梁既要维护WTT的利益，也要维护中国球员的利益，相信他在这一次的改革中也出了不少力吧。
乒乓球在世界范围内是小众运动，WTT希望借助网球大满贯的经验，推出乒乓球的大满贯等品牌赛事，这对发展乒乓球运动无疑是非常有益的，但作为商业化已经非常成熟而且非常成功的网球经验，WTT显然还没有学到家，“罚款规则”就是最明显的表现。
球员是所有运动项目的最核心资产，如果不尊重球员，那么这项运动的发展必然会受到掣肘，WTT这次的改革，应该算是“知错能改”，善莫大焉！
