汽车制造商们以安全气囊的数量作为车辆安全性高下的评判标准，而这些气囊的数量越多，汽车的价格就越高。两三万的代步车仅在主驾驶座配备了一个主气囊，而几十万的豪华轿车则配备前后排气囊以及侧方气帘和膝部气囊等。
然而，汽车行业在安全技术方面不断创新，甚至已经发展到使用脚后跟安全气囊的地步。全球领先的零部件供应商采埃孚近期推出了全球首款主动式足跟安全气囊技术，以保护驾驶员腿部的安全。
乍看之下，这种技术似乎有些夸张了，为何还需要额外保护驾驶员的脚呢？实际上，这种新技术主要针对智能驾驶汽车研发而来。如今，在智能电动车中非常流行辅助驾驶功能，当驾驶员启动高速自动导航或城区自动导航时，右脚大部分时间都会处于“休息状态”，实际上并不放在踏板或刹车旁边。这样的设计趋势也是未来发展的方向，在自动驾驶阶段中，驾驶员甚至可以半躺或者完全放松地躺着，因此右脚距离汽车前部的距离很大，理论上来讲确实需要额外的保护措施，否则发生碰撞事故后，右脚没有支撑点会受到严重损害。
此外，在副驾驶座上常常配备女王座椅，并且驾驶员的右脚也会长时间处于放松状态，在这种情况下碰撞也会导致右脚失去支撑。因此，在前排增加足跟气囊可以稳定撞击点，并与膝部气囊相互配合，从而有效保护下肢的安全。
据悉，这项新技术预计将于2028年投入市场。届时高档汽车将会装备全方位的安全气囊系统，甚至还会包括脚后跟部位的安全保护。
