北齐皇帝高洋临死前，哀求弟弟高演：“你要夺位就夺吧，只要你能放过我儿子” 。高演当面答应，上位后马上残杀侄子。 550年北方的东魏在高欢的引领下逐渐强盛，高欢死后权力迅速落入了他儿子高洋的手中，高洋年轻有雄心、具备政治眼光。 东魏的皇帝元善见被高欢扶持起来，在高欢死后，东魏的政权逐渐陷入了混乱，高洋作为东魏的重要权臣，名义上是辅佐皇帝，但实际控制着国家的命脉。 建立了北齐这个国家的根基便在这一时刻开始扎下，高洋的迅速崛起，标志着东魏政权的终结，北齐的建立掀开了新一轮的历史篇章。 北齐的建立在一定程度上得益于高洋的聪明才智和果敢决策，他并未在父亲高欢的遗产上停滞不前，而是积极展开一系列改革。 为了强化中央集权，高洋大力改革吏治，削减地方的权力，强化军队的管理，若要稳固自己的帝国，唯有通过强大的军队和高效的行政体系。 高洋不仅仅依靠政治改革来稳固自己的地位，他还通过战争为北齐积累了大量的土地和资源，亲自指挥对周边国家的征战。 尤其是对柔然、契丹等少数民族的征服使得北齐在军事上逐步取得了优势，为北齐的建立打下了坚实的基础，也为他日后推行改革提供了条件。 通过这场连年征战，高洋不仅收获了土地和财富，他赢得了人民的支持和士兵的忠诚，北齐的国力开始逐步上升成为了一个在北方举足轻重的强国。 在当时的政治环境下，北齐的建立似乎是一个必然的过程，高洋的权力之路并不平坦，他逐渐展现出了暴虐的一面，这将对北齐的未来产生深远影响。 高洋还保持了一些理智与节制，他逐渐沉迷于权力的欲望，开始展现出他暴虐的一面，没有人敢于反抗他，所有对他不满的人都在他的恐吓之下变得沉默。 一名宰相因为一件小事触犯了高洋的忌讳，竟被命令立刻吊死，家族也被满门抄斩。 尽管这位宰相并未犯下什么重罪，他的任何不满都是对皇权的威胁，高洋采取了极端的手段来“肃清”这种威胁。 高洋的奢华生活也越来越引发朝廷的不满，北齐皇宫内修建了三座宫殿，每一座都豪华奢侈，耗费了大量的国库财力。 高洋的纵欲与贪欲几乎消耗掉了国家的所有资源，为了满足自己各种的奢侈需求，他命令民众进行征税和劳役，这让普通百姓生活困苦，国家的经济逐渐陷入困境。 高洋在军事上有一定的成就，征服了不少边疆，他在治理国家上的专制与暴政，使得人民对他的支持逐渐减弱。 高洋的暴虐统治让整个社会笼罩在恐惧的阴影下，他的暴行导致了许多人心中对国家未来的担忧，在这种压抑的氛围中，北齐虽然表面强大，实际上早已潜伏着许多隐患。 这场暴政并没有持续太久，随着高洋日益沉迷于酒色之中健康开始急剧恶化，自己的暴政已经让帝国的政权基础逐渐动摇，而自己的死亡似乎已不可避免。 高洋终于做出了一个决定，将自己的儿子托付给弟弟高演，并承诺：“你要夺位就夺吧，只要你能放过我儿子。” 高洋临终前背负着巨大的权力斗争压力，陷入了生死抉择，他已经意识到自己无法再继续治理北齐，于是决定把一切交给弟弟高演。 临终时高洋对高演说：“你要夺位就夺吧，只要你能放过我儿子。”高演答应了这个要求，他并没有兑现诺言。 高演上位后迅速采取了一系列措施，将高洋的儿子高殷废除并将其囚禁在宫中，在高演的掌控下，北齐虽然表面上没有大动荡，但权力的斗争愈加尖锐。 北齐的历史在高演的执政下逐渐走向衰退，高演的统治初期并未出现大规模的外患和内乱，但其对亲族的清洗，对高洋儿子高殷的残杀使得北齐在外敌的压力面前显得更加脆弱。 高湛为了维护自己的权威杀死了五个侄子，在一次宴会上将一位寡嫂李祖娥扔进了臭水沟，无论是对待家族还是政敌高湛都毫不手软。
