▌张双林
老北京商号众多，而这些店铺的字号，有时与行业及经营内容有关，并形成了一定规律，让人们一听到或一见到字号名称，就知道是卖什么的。
这种现象在茶叶店和药店最为显著。早年，并没有“茶文化”之说，据1926年《中外经济周刊》所载，“北京饮茶之风极盛，不独上流社会嗜之，即下层阶级如车夫苦力等人，亦莫不皆然。”另据1932年《北平市工商业概况》云：“最初来北平之茶商大都为皖人。缘皖北产茶最丰，运程亦较短近故也”。后来，又有大批福建人、浙江人乃至江西人介入，甚至还有山东人、河北人、山西商人介入，山西人经营的海味店也代卖茶叶。“柴米油盐酱醋茶”，茶叶成为生活必需品，据1926年的统计，北京“城内外之茶叶店大小不下三百余家”。
茶叶店喜欢用店主姓名来命名。其中徽商经营茶叶的以方、张、汪、吴四姓为主。它们的店有吴肇祥、吴裕泰、张玉元（张一元）、汪元昌、汪正大、吴元泰、吴永和等等，今天吴裕泰茶庄依存，而今四九城的茶庄不少都冠以吴裕泰或张一元。昔日，京城有“六大茶商”之说，这六家姓氏为寇、张、汪、方、吴、孟。其中寇氏为河北冀州人，孟氏是山东人，系瑞蚨祥家族人，张、汪、方、吴四家均为安徽人。在1919年商会统计的茶庄中，店主为吴氏的就有10家之多，在1923年统计时已达21家了。
汪姓、方姓的也不少。像汪维正开的茶庄字号有汪正大东记、汪裕兴、汪广兴等等。在用姓名为字号之外，茶庄还喜欢用“号”，如正泰号、利泰号、恒泰号等等。《道咸以来朝野杂记》中，有“北京饮茶最重香片，皆南茶之重加茉莉花熏制者。茶店首推西华门北拐角之景春号，宫中用皆取之。”说明清代以号为名的茶庄就存在。1919年时景春号依然在西华门地区营业，店主为李树田，另外和春号茶庄也是他开的。
与茶叶店相比，中药铺的字号更是一目了然，他们最常用的是“堂”字。在20世纪50年代前，中药铺分为参茸庄、药铺、丸药铺、眼药铺、闻药铺、痧药铺、膏药铺、药室、药酒铺。店铺大多以堂为号，如众所周知的同仁堂、庆仁堂等。也有些不用“堂”的，药酒店及药室用“堂”字的不多。有些浴池澡堂也使用“堂”字，但老北京人不会到宝泉堂买药，到同仁堂洗浴。老北京经营中药的称为药铺，而经营西药的则称药房，两者不会混淆。药房所经营的西药以“舶来品”为主，故字号上有些“洋味儿”，如屈臣氏、德林氏、老德记，有些还以华安、华英、华伦、华欧、利华、利亚、五洲为号。
