2025年2月19日，中国社会科学院在北京揭晓了“2024年中国考古新发现”，浙江省仙居县下汤新石器时代遗址赫然在列。
这一发现不仅为研究我国万年文化史提供了重要实证，还揭示了长江下游早期稻作农业社会的基本面貌。
图源|台州发布
下汤遗址位于浙江省台州市仙居县横溪镇下汤村，四面环山，东西邻水，南面约2公里为浙江第三大河——灵江。遗址坐落在盆地中央一处台地上，高出周边农田1至2米，文化层堆积厚达2.5米，总面积约3万平方米。自1984年发现以来，经过多次勘探与发掘，下汤遗址逐渐展现出其丰富的历史文化内涵。
主要考古发现
1.环壕与聚落布局
下汤遗址包含上山文化、跨湖桥文化、河姆渡文化、好川文化四个阶段，以上山文化遗存为主。遗址存在内外两重环壕，内环壕形成于上山文化时期，沿用至跨湖桥文化时期，外环壕为好川文化时期。环壕南部未闭合，推测此处可能存在通道。
内环壕宽约10米，深约2米，壕沟内堆积为灰黑色淤粘土，出土大量陶片、石制品、动物骨骼和植物遗存。壕沟内侧沿岸和沟底分布较多的坑，多为近圆形，凿破砾石层，初步判断可能为食物储藏坑。
环壕西北转角（由北向南）图源/浙江考古
2.中心台地与食物加工场
中心台地位于遗址中西部，为相对独立的自然黄土台地。考古发现上山文化中期房址4座，食物加工场遗迹1处，沟渠、沟槽、道路各1条。晚期则演变为红烧土“广场”，“广场”上清理器物坑30余座。
食物加工场位于圆形房址的北部，由多个集中分布、原地使用状态的石磨盘组成。大多数磨盘放置在坑底，个别直接放置于地面上，推测为食物加工的场所。
圆形房址及东西两侧沟渠沟槽（上北下南）图源/浙江考古
3.外围人工土台与墓葬
外围人工土台上，目前已揭露房址2处、灰坑23座、器物坑28座，高等级墓葬3座。土台大多呈长方形，长一般8至10米左右，宽5米左右，现存高度0.4至0.8米不等。土台上发现有房址、灰坑、器物坑、墓葬等遗迹。
中心台地外围东部的土台上清理上山文化墓葬3座，长方形竖穴土坑墓，东西向或南北向。随葬陶器较多，均在20件以上，规整地排列在墓葬的一侧或两侧。器形主要有平底罐、圈足罐、大口盆等。从随葬品的数量看，等级较高，说明9000年左右社会已开始分化，出现不平等。
外围北部人工土台与器物坑（由南向北）图源/浙江考古
长江中下游的农业起源
农业起源是学术界最为重要的课题之一。二十世纪七十年代以来，随着长江流域一系列稻作遗存的发现，学界提出了水稻起源于长江中下游的观点。目前已基本廓清了稻作农业起源与发展的过程，但其背后的早期社会则知之甚少，为了探索早期稻作农业社会的形成和发展过程，理解稻作文明的特质，在国家文物局的支持下，浙江、湖南、江西三省联合申报了“考古中国——长江中下游早期稻作农业社会的形成研究”课题，这便是下汤遗址发掘的缘由与目标。
1.万年文化史的重要实证
下汤遗址历经上山文化、跨湖桥文化、河姆渡文化、好川文化四个阶段，纵贯新石器时代的始终，是我国万年文化史的重要实证。它展示了我国万年文化独立起源、绵延发展的生动范例。
2.早期稻作农业社会的组织结构
下汤遗址揭露了上山文化时期全新的聚落格局，外围土台可能对应基本的社会单元，围绕着中心台地分布。这是我国早期稻作农业社会组织结构的重大突破，丰富的聚落要素、清晰的聚落结构，为研究我国早期稻作农业社会提供了重要的样本。
3.稻作农业起源与发展
下汤遗址生土层中发现了距今4至2.7万年的野生稻，遗址具有连续的考古学文化，经历了从稻作农业起源阶段到新石器晚期农业高度发达的整个发展历程。这为研究稻作农业起源和万年稻作农业史提供了重要材料。
4.定居社会与上山文化申遗
下汤遗址考古成果展现出相对完整的定居社会，揭示了长江下游早期稻作农业社会的基本面貌，为上山文化申遗提供了重要的学术支撑。
高等级墓葬H485（上北下南）图源/浙江考古
下汤遗址的发现，不仅丰富了我们对早期稻作农业社会的认识，还为探索人类文明起源与发展提供了新的视角和证据。未来，随着考古工作的进一步深入，相信会有更多惊喜和发现，为中华文明的悠久历史和灿烂文化增添新的篇章。
