2月21日，埃隆·马斯克在北京时间凌晨通过X平台发表观点，建议应着手准备国际空间站（ISS）的退役与离轨工作。他提出，理想情况下，这项工作应在两年内完成。马斯克认为，国际空间站已经完成了其最初的设计使命，继续维持其运行所能带来的额外价值有限。当前，应将更多资源和精力投入到载人登陆火星这一更具前瞻性的目标中。
国际空间站的第一个舱段于1998年11月发射升空，至今已运行超过26年。该空间站最初的计划使用寿命为15年，尽管经过多次延期服役，但其设备老化问题日益显著。此前，美国国家航空航天局（NASA）已与马斯克旗下的SpaceX公司签订协议，由后者负责开发用于国际空间站脱轨再入的技术方案。
然而，马斯克提出的“两年内退役国际空间站”计划目前看来较为激进。俄罗斯国家航天集团承诺将继续参与国际空间站项目直至2028年，而其他合作伙伴则计划支持到2030年。如果将退役时间提前至2027年，可能会对各合作方的发射任务及科研计划造成干扰，并需要进行大量的国际协调工作。
