新华日报财经讯2024年11月，江苏省战略性新兴产业母基金首批产业专项基金投出首个直投项目——南京埃斯顿酷卓科技有限公司（下称“埃斯顿酷卓”）。这是一家怎样的企业，又为何能获得如此青睐？带着这些问题，新华日报财经日前专访了埃斯顿酷卓科技有限公司CTO臧家炜。
走进埃斯顿酷卓生产测试车间，一台身形修长的人形机器人正在进行手部训练。这款名为CODROID01的人形机器人，身高170厘米，体重不到80公斤，单臂能够承载10公斤的负载，步速可达3公里每小时。其手指关节构造与人类相似，无论是抓取工件，还是进行精准转移动作，都能轻松应对。
特斯拉CEO马斯克曾预测，到2040年，人形机器人的数量可能会超过人类，全球或有100亿个人形机器人投入使用。从早期简单的“人形”机械，到今年春晚上灵活转手绢的机器人H1，科技制造者们对人形机器人的追逐从未停止。埃斯顿酷卓正是这一领域的年轻先锋。
机器人早已有之，为何要打造“人形”机器人？它又将给人类社会带来怎样的改变？“人形机器人是‘具身智能’的理想载体。”臧家炜介绍。所谓具身智能，指的是机器人可通过传感器感知外部环境，并依据环境变化自主做出决策和执行相应动作。与传统工业机器人不同，人形机器人不仅具备视觉、语言、运动控制等多种能力，还能在非结构化环境中进行自我规划和适应。这种独特能力让人形机器人在复杂场景中展现出更高的灵活性和适应性。
“‘人形’的外观设计更能适应人类的工作和生活环境，使用各种工具。”臧家炜解释，“与普通工业机器人相比，‘具身智能’人形机器人具备自主感知、自主决策和自主规划任务的能力，这是技术代际上的巨大进步。”传统工业机器人依赖预先编程执行指令，而人形机器人可以通过仿真学习，根据物理环境的变化做出相应的判断和决策。
近年来，随着AI技术的迅猛发展和高端制造的不断升级，人形机器人正逐步从实验室走向实际应用。作为国产工业机器人领域的领军企业，埃斯顿很早就敏锐地意识到，能否满足非结构化作业需求，将是占领下一代机器人市场的关键所在。
2022年7月，埃斯顿抽调智能、软件、机械领域的年轻人才，在体外孵化成立了埃斯顿酷卓，专注于人形机器人的研发。短短两年多的时间里，团队从单臂协作机器人起步，逐步攻克技术难题，研发出具备手脚眼脑感控一体的移动复合机器人，最终成功实现了人形机器人整机生产。2024年，埃斯顿酷卓首台人形机器人CODROID01诞生，并于同年9月的国际工业博览会上首次亮相。
正因此，2024年11月，江苏省战略性新兴产业母基金首批产业专项基金投资3000万元，撬动国家先进制造业基金1亿元，共同投资埃斯顿酷卓。此次投资不以寻求IPO为目标，而是围绕埃斯顿在具身智能和机器人控制算法方面的核心逻辑，助力埃斯顿在传统六轴机器人之外，共同孵化代表未来发展方向的新业务。
那么，人形机器人何时能真正走进我们的生活？臧家炜认为，“当下的重点仍是深化工业场景应用。”如今，越来越多的工厂开始引入人形机器人进行装配、检测、搬运等工作。在相关场景中，CODROID01能够轻松完成10公斤以下物品的搬运和上下料任务，显著提升了生产效率。
在臧家炜看来，随着技术的不断进步，人形机器人将在更多领域展现价值。“例如在科研教育领域，可应用于自动化控制教学和感知系统研究，推动相关技术加速发展。在服务业中，通过与人类的交互，提供智能化的服务体验，并且帮助人们完成一些日常体力型工作，或者提供智能化的知识服务与辅助决策。”
