IT之家3月5日消息,日本东京的ispace公司于3月3日宣布,其“韧性”号(Resilience)月球着陆器已将目标着陆日期定为2025年6月5日,届时“韧性”号将降落在月球北部的“冷海”(MareFrigoris)中心附近。然而该公司也表示,这一着陆计划并非一成不变。如果条件发生变化,公司已准备好三个备选着陆点,并为每个备选点设定了不同的着陆日期和时间。最终的着陆决定将提前做出,着陆窗口期将从6月6日持续至6月8日。
“韧性”号于2月18日拍摄了一张地球的照片,照片中的地球就像一个蓝色弹珠,在漆黑的宇宙中格外闪耀。
“韧性”号还在2月15日的一次近距离飞越中拍摄了上面这张月球照片。
“韧性”号是ispace公司发射的第二个月球着陆器。该公司首个着陆器于2023年3月成功进入月球轨道,但在一个月后的着陆尝试中失败。此次“韧性”号于2025年1月15日搭乘SpaceX公司的猎鹰9号火箭发射升空,与之同行的还有FireflyAerospace公司的“蓝色幽灵”(BlueGhost)月球着陆器。“蓝色幽灵”于3月2日凌晨成功实现月球软着陆,成为继2024年2月IntuitiveMachines公司“奥德修斯”(Odysseus)之后,第二艘成功登陆月球的私人航天器。
与“蓝色幽灵”不同,“韧性”号采取了一条更长、更迂回的路线前往月球,直至3月3日才确定了目标着陆日期。此前,ispace公司仅表示着陆预计将在5月末或6月初进行。
自发射以来,“韧性”号在深空的表现良好,目前已成功完成了10个预定任务中的5个。例如,2月14日,“韧性”号成功完成了月球飞越任务,距离月球表面最近时仅约8400公里。ispace公司创始人兼首席执行官TakeshiHakamada在声明中表示:“与第一次任务相比,第二次任务自发射以来进展顺利,这证明了任务操作专家们进行了周密的准备。我们感到,从上一次任务中积累的经验和知识得到了很好的应用。”
“我们还有五个任务需要完成。我们相信‘韧性’将以一次壮观的着陆完成这些目标,并且‘坚韧’号(Tenacious)微型探测车将开始在月球表面进行探索。”他补充道,“我们将尽最大努力实现这一目标。”
“坚韧”号是由ispace公司在欧洲的子公司制造的微型探测车。如果一切按计划进行,其将从“韧性”号着陆器上释放,并在月球表面收集土壤和砾石,这是与美国国家航空航天局(NASA)签订的合同的一部分。
据IT之家了解,除了“坚韧”号微型探测车,“韧性”号着陆器还携带了其他四个科学和技术载荷,包括一个用于监测深空辐射水平的仪器,以及一项尝试在月球表面种植藻类的实验——藻类可能是未来月球定居者的一种潜在食物来源。
根据3月3日的声明,“韧性”号号预计将在5月6日左右进入月球轨道。不过,其并非是下一个尝试月球着陆的私人航天器。总部位于美国休斯顿的IntuitiveMachines公司将于3月6日尝试第二次月球着陆,该公司于2024年2月26日发射的“雅典娜”(Athena)着陆器已于3月3日进入月球轨道。