运河，作为人类改造自然、服务人类发展的伟大创举，至今已有2500多年历史。据世界运河历史文化城市合作组织（简称WCCO)统计，全球有超过千条运河以及3000多座重要的运河城市，含6条世界遗产运河，如中国大运河。这些运河承载着丰富的历史、文化、科技和经济价值，是世界文明的重要象征。
全球聚焦运河价值，高校联盟应运而生。当今世界，各国对运河的关注度越来越高，既有战略交通地位的考虑，也有对运河文化的保护、传承、利用的思考，还有对运河生态环保以及运河城市可持续发展的关注。同时，在全球化背景下，高校作为国际交流的重要平台，肩负着传播文化、促进国际人文交流的使命。以运河文化交流、运河城市可持续发展的科技开发为主要合作方向，可以为世界运河城市高校之间的国际交流提供独特的视角和丰富的素材。因此，构建“世界运河城市高校联盟”合作机制，推动以运河为主题的国际人文交流，具有重要的现实意义。
运河文化彰显多元包容，助力国际人文交流。世界运河沿线城市积累了丰富的文化遗产，包括水利工程、历史建筑、民俗艺术等。这些文化元素不仅是古今智慧的结晶，也是文化多元性与包容性的体现。运河文化蕴含开放、交流、融合的精神内核，与国际人文交流的目标高度契合。通过挖掘和展示运河文化，可以为国际交流提供生动的案例和深刻的文化内涵。
高校国际人文交流面临挑战，运河文化成桥梁。当前，高校国际文化交流面临诸多挑战，如文化误解、文化冲突等。运河文化作为一种和平、包容的文化符号，为国际人文交流提供积极的示范作用，有助于促进不同文化之间的相互理解和尊重。以运河文化为纽带，开展跨国比较研究和文化交流活动，可进一步拓宽国际交流的渠道。这些年，扬州大学、浙江大学、天津大学等一批运河沿线高校，对内开展留学生看运河的活动，对外与苏伊士运河大学、牛津大学、哈佛大学等开展运河文化遗产考察、运河赛艇等活动，取得了非常好的交流效果。
创新合作机制，深化高校运河主题国际人文交流应做到以下几点：成立高校联盟。借鉴WCCO的成功经验，组建由教育部、外交部、中联部共同指导，WCCO和世界运河城市CanalWalk行动组委会等支持，国内外运河城市高校自愿加入的“世界运河城市高校联盟”，制定联盟章程，明确联盟宗旨、任务和组织架构。
组织联合研究。组织跨学科研究团队，对各国运河文化的历史渊源、内涵深入研究；与运河沿线城市合作，建立运河文化实践基地，开展田野调查、文化保护等活动；设立国际运河专项研究与文化交流基金，鼓励各高校开展运河文化相关的科研项目；举办学术会议、研讨会，出版学术期刊、论文集，推广研究成果。
开展人才培养。开设运河文化相关课程，培养专业人才；设立运河奖学金，资助优秀学生到国外联盟高校学习交流；开展学生夏令营、冬令营等研学活动，增进学生对运河文化的认知和热爱。
开展文化交流互访。举办运河文化主题展览、演出、电影节等丰富多彩的活动；组织高校师生参与运河沿线城市的民间交流活动；创作以运河文化为主题的文艺作品，进行国际传播；建立国际运河文化交流互访机制，邀请国际运河文化专家来华交流，同时选派国内学者赴国外考察学习，促进运河文化在全球范围内的传播与交流。
加强平台建设。一是线上平台，建设运河文化数据库、资源共享平台、国际交流网站和社交媒体平台，发布运河文化研究成果、交流活动信息、文化故事等内容，通过线上互动，扩大运河文化的国际影响力。二是线下平台，举办各类运河文化讲座、工作坊等活动，同时，利用虚拟现实等技术手段，打造沉浸式体验项目，让更多人近距离感受运河文化的魅力。
强化宣传和品牌建设。充分利用国内外媒体平台，宣传高校以运河文化为载体的国际交流活动成果；制作运河文化纪录片、短视频等，展示运河文化的魅力；通过品牌活动建设，提升高校在国际人文交流中的知名度和影响力。
总之，构建运河主题国际人文交流高校合作机制应坚持开放、包容、互利、共赢的原则，注重实效，避免形式主义。同时，应不断探索创新合作方式、丰富合作内容、拓展合作领域，为运河文化的国际传播、中外人文交流及构建人类命运共同体贡献力量。
黄杰（作者为扬州大学中国大运河研究院执行院长、长江文化研究院副院长）
