武德元年(618年)，窦建德多次攻打河间县城都没有成功。因城中粮食耗尽，又听闻隋炀帝被杀，河间郡丞王琮带领官吏将此事向百姓宣告，窦建德派遣使者进城以表哀悼。王琮则托付使者转告投降的意愿，得知王琮愿意投降，窦建德后退三十里并办酒席等他，并在王琮带领部下穿着丧服、绑好双手来到军营后亲自为他们松绑。有将领以王琮久战不降为由向窦建德提议煮死他，窦建德却称赞王琮是有节操的忠臣，认为可以通过提拔任用王琮来鼓励忠诚的部下，当天就任命王琮为瀛州刺史，河北各郡县听闻此事后纷纷归附于窦建德。窦建德开始定都乐寿(今河北献县)，取名为金城宫，从此攻占了河北大部分郡县，为之后建立夏国奠定了基础。
