韩国为美海军维修的第一艘补给舰交付

3月12日，随着美国海军“刘易斯和克拉克”级干货补给舰8号舰“沃利·施艾拉”号（T-AKE-8，2009年服役，排水量45000吨）以焕然一新的面貌驶离韩华海洋巨济造船厂，韩国完成了首次对美国海军舰艇的维护、修理和大修(MRO)服务，也标志着近年来饱受“内外舰锈”之苦的美国海军，在“遍访名医”之后终于有了首个成果。

船舶维护工作前（右下）后（左上）的对比

韩华海洋韩华海洋公司在新闻稿中指出，“此次MRO历时约六个月，涉及全面维护，包括船体和发动机维修、主要设备检查和更换以及系统升级。韩华海洋满足了美国海军严格的技术标准，展现了我们在船舶维护方面的顶级质量和效率”。驻韩美海军司令、海军少将尼尔·科普罗夫斯基则在新闻稿中表示：“韩国有能力对印度-太平洋战区的美国海军舰艇进行大规模维护，体现了韩国与美国之间牢固的战略伙伴关系。这种战区内维护可减少修理时间和成本，同时提高舰艇的作战准备效率。这项具有里程碑意义的成就值得庆祝，是我们加强伙伴关系和坚定致力于美韩同盟的象征”。

2024年9月2日，“沃利·施艾拉”号在拖船的顶靠帮助下，驶入韩华海洋巨济船厂特殊船舶事业部S-3码头

韩华海洋话虽这样说，当去年9月“沃利·施艾拉”驶入巨济造船厂时，在韩华海洋发布的新闻稿中，其雄心勃勃的目标是“预计只需耗时三个月”。不过工期拖延也并非全是韩华海洋的责任，韩华海洋在新闻稿中称，“我们在船上发现了初始合同中未注明的维护要素，并提出了解决方案。结果，合同得以修改，收入大幅增加”，并称“这种积极主动的解决问题的方法，进一步增强了美国海军对韩华海洋的信任”。作为“沃利·施艾拉”的使用者，美国海运司令部（MSC）对韩华海洋的表现确实也较为满意。根据MSC驻韩办公室主任帕特里克·摩尔中校的说法，此次维修期间，韩华海洋的工人不仅完成了约300项工作，包括清除船体腐蚀和更换“沃利·施艾拉”的船舵；还强调了韩华海洋在没有图纸的情况下对某些部件进行逆向工程的能力，并指出该造船厂拥有“弹性的供应链、先进的自动化技术和熟练的劳动力”。

俯瞰韩华海洋巨济船厂（原大宇造船海洋工程公司，2023年5月被韩华公司收购）谷歌地球

相比过去需要先远渡重洋回到美国本土，再经历漫长的排队等待入坞修理的模式，“沃利·施艾拉”在韩国完成维护，使得这艘补给舰始终能够在战区内运行。摩尔中校强调，来自韩华海洋的这一全新MRO选项是对军用后勤船舶进行维修的额外手段，以保持支持舰队作战所需的战备状态。就在韩华海洋即将完成“沃利·施艾拉”的MRO之前，根据去年11月韩华海洋与美国海军签订的合同，隶属美国海军第七舰队的“亨利·J·凯瑟”级油水补给舰14号舰“育空”号（T-AO-202，1994年服役，排水量41000吨）已于3月6日低调驶入巨济船厂。按照韩华海洋的说法，“在‘育空项目’中，韩华海洋将与巨济地区的中小型造船公司合作，推动当地经济全面发展”。头两单生意带来的信心，让韩华海洋今年提出了获得美军5-6艘MRO合同的目标。

2020年9月16日，位阿拉伯海某海域为“伯克”级驱逐舰“保罗·汉密尔顿”号（DDG-60）提供横向补给的“育空”

美国海军美国海军学会新闻网（USNI）评价称，此次在韩首例MRO工作的告成，正值美国海军在印太地区的多家造船厂寻求维护工作小有成就之际。印度马扎冈船坞造船有限公司、拉森&图布罗有限公司均于2023年夏季获得了相关认证，已为美国海军维修了若干艘支援舰艇，为印度建造航空母舰的科钦造船厂也于2024年春季取证成功。在菲律宾，美国已将目光投向了沉睡已久的苏比克湾，准备依托当地设施进行MRO。而在韩国，韩华海洋的竞争对手——现代重工旗下的蔚山造船厂在去年7月取证后，正在等待美国海军的MRO合同，日本造船厂也有望签署类似的协议，这将使得印太地区成为美国海军舰艇新的“回血点”。