《唐人街上的女人们》顾艳百花文艺出版社
旅美作家顾艳上世纪九十年代中期到美国加州大学伯克利分校做访问学者时,切身体会到唐人街承载着华人群体的历史、记忆和文化传统,与原乡文化有着千丝万缕的血缘联系,是他乡中的故乡。自此,书写唐人街的创作冲动便像一颗种子般植入她的内心。
后来,当她看到罗曼·波兰斯基执导的电影《唐人街》中将唐人街描绘成无法律、无道德的空间,并将所有的灰暗现实归咎于华人自身的弊端与陋习后,更加坚定了拿起笔来的决心,希望为这里的华人,尤其是华人女性发出自己的声音,为这方土地上的理想与奋斗以及活色生香提供一个崭新的视角。此后,又经过多年的孕育,她终于完成了这部长篇小说《唐人街上的女人们》。
小说中,主人公米娅少女时期随父母从上海移居美国,作为第一代移民的母亲仍努力在中国传统文化中寻找身份认同与情感支撑,并维持原有的中式家庭关系,而米娅从小在美国长大并接受教育,已很难认同母亲的诸多观念。父亲去世后,相依为命的母女二人因观念差异而冲突不断,米娅内心充满矛盾与苦闷。成年后的米娅出落得十分貌美,并考取了医学院,她极力想摆脱母亲,对未来充满美好的幻想,但却在爱情和事业上双双受挫,最终心理崩溃,犯罪入狱。曾经被她视为牢笼的母爱,此时却成了她坚强的后盾和温暖的港湾。出狱后,米娅几经周折开办了私人诊所,实现了自我价值,并获得心灵的救赎,母女俩也终于和解。
作品以美国“唐人街”这个集中体现了“中国文化元素”的华人聚居地为着眼点,通过对主人公米娅与父母、邻里、同学、老师、情人、同事、领导等多种关系的书写,探寻新一代美国华裔女性的成长与自我救赎。她们的理想与奋斗,失落与局限,跌倒后的反思、警醒与认知,都在故事中得以体现,尤其是主人公米娅的形象,从一个侧面体现了身处两种文化边缘的移民二代女性的精神风貌、价值追求,与所面对的现实世界。