海龟是棱皮龟，玳瑁，海龟，蠖龟的统称，它们的形状跟陆地上，河中的龟差不多，背上也长着硬壳，有的是完整的一块，叫龟板，有的分成一片一片的，叫做角质鳞。世界上的归类之中，海龟最大，几千克到几百千克的都有，它们都是用肺呼吸，每隔一段时间就要到海面上呼吸换气。

海龟的繁殖生育也十分有趣，它的繁殖一般都是每年的六七月份，雌雄海龟在海洋中交配以后，雌龟就在每天早产三四点钟吃力的爬到海滩上产卵，把卵产到沙坑里，一只棱皮龟能产下90-100颗，产了卵以后。它们用四肢把卵掩盖好，然后悄悄的回到海洋中，卵靠阳光的热量来孵化，经过大概一个多月的孵化，小海龟就破壳而出，这个时候，雌海龟又回到产卵的地方，把小海龟领到海洋中去。

海龟特别擅长挨饿，有的海龟绝食三年都还活着，而且它的寿命很长，有的可以活到300岁，据说还有更长的记录，海龟是名副其实的长寿动物。

在太平洋，大西洋，和印度洋热带和亚热带海洋里，生活着世界上最大的龟——棱皮龟，棱皮龟的背甲不像龟那样具有坚硬的角质龟壳，而是被柔软的革质皮肤，背甲为心脏形，背甲长达到1-2米，体重在200千克左右，它生活在海洋中，善于游泳，海龟不仅是长寿动物。还是“活的救生圈”是人类的好朋友，前些年，有报道说，一艘商船唉海洋上遭遇了风暴的袭击，船员们顽强的同风暴作斗争，后来，暴风把船员从甲板刮进大海，因为当时忙乱，谁也没有发现船员的失踪，商船继续沿着原来的航向航行，船员在汹涌的大海中得不到别人的救护，只能独自在波浪中挣扎，就在绝望之中，突然，他眼前出现一个椭圆形的东西，这是一只巨大的海龟，他毫不犹豫的抓住海龟的边缘，吃力的爬上去，于是海龟就驮着他向岸边游去，大约过了两个小时，一艘游船在离开海岸的时候发现船员，才将船员救了上来。

出于海龟这个“救人”的案例，所以被人称为“活的救生圈”。海龟的行为大大的启发了人们，不少的海洋生物学家认为海龟可以帮助人类，而且有些国家正在对海龟进行专门训练，使得海龟在海洋环境帮助人类工作，比如日本学者还训练海龟进行专门的拯救作业，这里有一个问题， 为什么不选海豚这种更聪明的动物呢，那是因为海龟能够长时间潜在水下，在这方面，它是善于潜水的动物不能比的，他能够连续在水下待上几个昼夜而不需要浮到水面换气，这是它进行水下作业的有利条件。

海龟每年都遵循着一定的洄游路线作长距离的往返游行，而且从不迷失方向，就连从未出门的幼年海龟，也能沿着母龟走过的老路，游回到原来的栖息地，根据专家研究，海龟这种远航的本领由海龟体内的生物钟所控制，它可以根据太阳的位置，参照海洋和水温，来矫正它们的前进方向，科学家正努力探索这一奥秘，以便根据它的原理来研制新的导航仪器。